4. La pédale Wah

La pédale Wah, également appelée effet Wah, est un classique et est encore fabriquée aujourd'hui selon le même principe que dans les années 1960 : La pédale fait bouger un râtelier, qui à son tour actionne un potentiomètre qui contrôle un filtre passe-bande.

Il n'y a pas de contrôles supplémentaires ou d'autres artefacts. Les connexions pour la guitare et l'amplificateur se trouvent des deux côtés, et l'effet est enclenché avec la pédale du talon vers la pointe du pied et inversement. Les pédales plus anciennes sont presque exclusivement alimentées par une pile de 9V, qui ne peut être changée qu'après avoir dévissé le cache de base. La plupart des pédales actuelles sont fournies avec et disposent également d'une connexion pour un bloc d'alimentation secteur 9V standard. La pédale la plus connue et la plus utilisée dans cette catégorie est la Dunlop Cry Baby.

L'effet Wah s'est développé avec l'expérience, au fil des ans depuis plus d'un demi-siècle et, outre le son classique "puriste", il existe des versions qui permettent de régler la largeur de fréquence (Q) avec plus de précision ou qui intègrent un effet Fuzz / Overdrive supplémentaire. Un exemple est celui du fabricant Morley, qui a très tôt exploré d'autres chemins et utilisé une cellule photoélectrique au lieu d'un potentiomètre pour contrôler l'effet. L'avantage : le potentiomètre dans une pédale Wah est son talon d'Achille : on ne peut pas vraiment le protéger de la poussière et de la saleté et il est fort probable qu'il commence à faire du bruit, puis se détériorer et qu'au bout du compte, il faille le remplacer. À cet égard, une cellule photoélectrique inusable est bien sûre, bien que les pédales qui l'accompagnent sonnent aussi un peu différemment, mais c'est une simple question de goût personnel. Une autre différence entre les pédales Morley et la Wah originale est le débattement de la pédale, qui est un peu plus long sur la Morley. Cela permet des ajustements plus fins de la plage d'action. En attendant, il y a également des pédales Wah avec génération de son numérique, qui avec leur puissance de calcul, peuvent recréer virtuellement le son de plusieurs pédales Wah classiques. Et il n'y a pas de potentiomètre qui pourrait s'user et produire du bruit!

Comment et où puis-je utiliser une pédale de Wah ?

Lorsque vous jouez avec la pédale Wah, il n'y a en fait aucune limite, tout ce que vous aimez est autorisé. L'effet typique de la Wah est le suivant : il suffit de déplacer la pédale de haut en bas à un tempo constant, généralement en quarts ou croches, tout en jouant. Ou bien alors, vous pouvez jouer une note ou un accord et faire le traitement ultérieurement via la pédale. Une autre utilisation consiste à laisser la pédale de commande dans une certaine position afin d'augmenter uniquement une certaine gamme de fréquences. Pour reproduire une accentuation dans le bas médium (ou inversement un creux), comme par exemple le son étriqué du début de la chanson Money For Nothing de Mark Knopfer, allumez l'effet et appuyez complètement sur la pédale. Le résultat est un son aigu et assez agressif comme sur le solo de Whole Lotta Love de Led Zeppelin. Une pédale Wah est également idéale pour générer un Larsen souhaité. Pour ce faire, vous devez déplacer la pédale Wah lentement pour trouver la fréquence à laquelle le Larsen s'accumule progressivement.

Voici quelques exemples avec différentes applications :

Clean: Mouvement lent de la pédale (Talon -> Pointe)

Clean: Mouvement rapide de la pédale

Clean: Position pédale talon > Position pédale pointe

Clean: Notes mortes avec mouvement de haut en bas

Clean: quart de mouvement - accords et notes fantômes

Clean: Mouvement lent sur une mesure avec des accords

Clean: Mouvement lent sur une note

Overdrive: quart de mouvement - notes simples

Overdrive: Position Wah fixe talon

Overdrive: Position Wah fixe pointe