3. Types de transducteurs

Il existe trois types de transducteurs utilisés dans les microphones pour convertir les ondes sonores en signaux électriques. Ces transducteurs sont communément appelés «dynamique», «condensateur» et «ruban».

Dynamique

Le microphone dynamique est le type le plus basique et généralement le moins cher. À l'intérieur du micro, se trouve une petite membrane en plastique ou «diaphragme» qui bouge en fonction des ondes sonores. Lorsque le diaphragme se déplace d'avant en arrière, la bobine qui est attachée se déplace dans un champ magnétique, qui génère un courant électrique dans le fil de la bobine. Comme la masse du diaphragme et de la bobine acoustique est en réalité supérieure à l'énergie contenue dans le signal acoustique, il faut du temps pour que le diaphragme réagisse à un signal, limitant sa vitesse de déplacement : il s’agit du principe de l'inertie, si vous vous souvenez de vos cours de physique à l'école ! Pour cette raison, les micros dynamiques ont tendance à répondre faiblement aux hautes fréquences par rapport aux autres types de microphones. Ceci ne pose pas problème pour la parole, car il a une bande passante beaucoup plus faible que la plupart des signaux musicaux. Les micros dynamiques ont également tendance à être plus robustes que les autres types, et ne nécessitent pas d’alimentation électrique.

Condensateur

Le cœur d'un microphone condensateur ou «condensateur» est une paire de plaques métalliques parallèles, espacées d'environ deux centièmes de millimètres. Une plaque est fixe, et l'autre est un diaphragme qui se déplace en fonction des ondes sonores entrantes. Lorsque l'espacement entre les plaques change, la capacité électrique varie - rappelez-vous vos cours de physique encore une fois ! Si une tension de polarisation passe à travers la capsule, un petit signal électrique qui correspond à l'onde sonore est alors produit.

Ce signal électrique est beaucoup plus faible que celui d'un micro dynamique, c'est pourquoi un préamplificateur intégré est nécessaire pour amener le signal au niveau normal du microphone : à ne pas confondre avec les préamplis micro externes qui sont utilisés pour amplifier les signaux micro au niveau ligne. En raison du préampli intégré, et aussi du besoin d'une tension de polarisation, les micros à condensateur nécessite une alimentation électrique ; celle-ci prend normalement la forme d'une alimentation «fantôme», qui prend la forme d’une tension de retour fournie par le câble préampli micro (externe), bien que certains modèles moins chers avec des capsules pré-polarisées peuvent également fonctionner sur batterie. Les micros à condensateur équipés de valves de préamplis internes ont besoin d'une alimentation séparée, car l'alimentation fantôme ne peut pas fournir le courant nécessaire.

La réponse en fréquence étendue d'un micro à condenseur n'est pas particulièrement nécessaire pour la parole mais leur réponse transitoire rapide tend à produire un son plus net, ce qui le rend excellent pour la reproduction des sons ambiants.

Ruban

Les micros à ruban sont en fait une sous-catégorie de micro dynamique. A la place que d'une bobine attachée à un diaphragme, ils utilisent un ruban de métal très mince comme diaphragme. Celui-ci est suspendu entre deux aimants et son mouvement en fonction des ondes sonores produit un signal électrique, de la même manière approximativement qu'un micro dynamique standard. Cependant, en raison de la très faible masse du ruban, leur réponse en haute fréquence est plus comparable à celle d'un micro à condenseur.

Bien qu'ils soient appréciés pour leur son chaud, les micros à ruban ont cependant quelques inconvénients et ne sont donc généralement pas choisis pour les reportages. Ils ont une sortie relativement faible, ne sont pas très robustes, peuvent être facilement endommagés par l'alimentation fantôme et ont une directivité en 8 (une sorte de cardioïde en 8 - voir ci-dessous). Cela dit, le micro à ruban Coles 4104 équipé design antibruit spécial est sans doute le micro de référence pour les commentateurs, vous avez peut-être déjà vu cela à la télévision.