3. Du début à la fin

Même s'ils ont été initialement développés par Adolphe Sax, qui n'est désormais associé qu'aux instruments à vent de la famille des bois, le cor alto et l'euphonium sont en métal. À première vue, les deux semblent presque identiques, même si l'on remarque immédiatement que le cor alto semble beaucoup plus mince.

Le terme cor alto se rapporte à différents modèles, du cor d'harmonie à la trompette. La plus connue est la forme du tuba, qui fait également l'objet ici d'une attention particulière. La construction de l'euphonium repose exclusivement sur la forme du tuba. Malgré leur apparence similaire, les accordages de base des deux instruments sont différents. L'euphonium sonne en Sib, une octave plus bas que la trompette et une octave plus haute que le tuba. Le cor alto, principalement en Mib, a un son situé entre la trompette et l'euphonium.

Cependant, les éléments individuels des deux instruments présentent des similitudes dans leur structure : embouchure, tuyau de résonance, pistons et pavillon.

Embouchure

Contrairement aux embouchures pour cor ténor et baryton, une seule embouchure ne peut pas être utilisée sur un cor alto et un euphonium. Si vous souhaitez jouer des deux instruments, vous devez avoir deux embouchures différentes. Lors de l'achat d'une embouchure d'euphonium, la taille de la queue doit être prise en compte. Comme pour le trombone, il existe trois tailles de queue. Un revendeur spécialisé peut vous aider à faire votre choix. La perce des pistons de ces deux instruments est également très différente.

Pour le cor alto, la valeur est d'environ 11 mm. L'euphonium à une perce plus large, commençant à environ 15 mm et s'étendant jusqu'à 16,2 mm, selon le modèle. Avec un accordage identique, la perce plus grande de l'euphonium rendrait l'attaque plus difficile.

Pistons

Les pistons sont la grande différence par rapport aux cors ténor ou barytons. Contrairement à ceux-ci, il ne s'agit pas de palettes, mais de pistons Périnet, comme sur une trompette traditionnelle. Le nombre de pistons varie entre les deux modèles. Le cor alto est doté de trois pistons. C'est un peu plus compliqué avec l'euphonium. Les modèles d'entrée de gamme sont dotés de trois pistons, orientés soit vers l'avant (front action), soit vers le haut (top action). Puis il y a les euphoniums à quatre pistons, où vous avez le choix entre un quatrième piston orienté vers l'avant ou vers le haut. Le piston orienté vers l'avant est alors joué de la main gauche. Si le quatrième piston est orienté vers le haut, nous parlons alors de pistons en ligne. Contrairement au cor alto, les pistons Périnet sont entièrement compensés, permettant une meilleure intonation.

Le point commun des deux instruments est la présence de clés à eau. Le nombre varie entre 1 et 2, selon le fabricant.

Pavillon

La taille du pavillon - généralement orienté vers le haut sur les deux instruments – indique déjà une différence de son. Le diamètre du pavillon du cor alto est d'environ 18 cm, et celui de l'euphonium d'environ 28 cm.

Certains fabricants d'euphonium proposent le choix de la taille du pavillon. Un diamètre plus grand permet d'obtenir un son plus brillant, même s'il rend l'attaque un peu plus difficile. Vous pouvez aussi ajouter un trigger sur la coulisse d'accord - avec une entretoise.