6. Materials
La clarinette est un instrument à vent de la famille des bois. Toutefois, ce fait ne concerne pas le matériau à partir duquel elle est exclusivement fabriquée. Si tel était le cas, les saxophones devraient changer de camp et devenir des cuivres. Mais de quoi est faite une clarinette ? Bien sûr, il y a toujours des exceptions, mais le corps de la plupart des clarinettes est en réalité constitué de bois, un produit naturel - spécifiquement en bois de grenadille, mais aussi parfois en ébène. Les caractéristiques des deux bois sont la couleur et le grain plus foncés ainsi que leur poids. Ils font partie des bois les plus lourds avec une très haute densité.
Pour des raisons de coût, il existe également des clarinettes entièrement en plastique, ou certaines avec uniquement un pavillon de cette matière. L'avantage d'une clarinette en plastique est qu'elle n'est pas sensible aux intempéries. Elle résiste aux changements brusques de température du chaud au froid, ou aux performances en extérieur dans des températures extrêmes. Une clarinette en bois réagit mal à ce traitement, comme par exemple avec des fissures dans le corps. Elle a besoin d’un changement de température lent et ne supporte pas les changements trop extrêmes, mais nous en parlerons davantage dans le chapitre sur l'entretien. L'inconvénient est cependant le son. Une clarinette en plastique n’a pas le son chaud et typique du bois. La netteté du son augmente encore dans les aigus. Mais tout n’est pas en bois.
Les clés, les anneaux et tout le mécanisme d'une clarinette sont moulés en maillechort plaqué argent. Sur les modèles coûteux, le clétage est forgé et est donc moins susceptible de se briser que lorsqu'il est moulé. Les ressorts fonctionnent en conjonction avec les clés et les anneaux. Il existe ici deux types, le ressort à aiguille et le ressort à lames, tous deux en acier. Les tampons du clétage sont cuir ou, plus récemment, en silicone. Pour éviter que le clétage ne claque lors du jeu et pour un réglage précis, des plaques de liège sont insérées entre le clétage et le bois ou entre les clés/anneaux individuels. Le liège se trouve également sur les tenons qui maintiennent ensemble les différentes parties de la clarinette.
