PRS werd in 1985 opgericht door Paul Reed Smith in Annapolis, Maryland – en zijn initialen gaven het bedrijf zijn naam. Smith bouwde echter al sinds het midden van de jaren 70 gitaren. In plaats van klassiekers te kopiëren of trends te volgen, richtte PRS zich vanaf het begin op precisie, verfijning, consistente kwaliteit en het idee dat een gitaar je vanaf het allereerste moment dat je erop speelt moet inspireren.
Paul Reed Smith in de beginjaren
Voor Paul Reed Smith was gitaarbouw nooit alleen een ambacht, maar altijd een oefening in probleemoplossing. Zijn vroege modellen werden genadeloos op het podium getest, telkens weer bijgesteld en regelmatig voor feedback voorgelegd aan ervaren muzikanten. Het doel was niet om de “goede oude tijd” te reproduceren, maar om échte uitdagingen aan te pakken: stemvastheid, zuivere intonatie, ergonomische bespeelbaarheid, betrouwbaarheid en een uitgebalanceerde klank stonden bovenaan de lijst.
In de PRS-werkplaats
De doorbraak kwam toen de Custom 24 werd onthuld op de NAMM Show van 1985. Dat model combineerde een klassieke toon met een modern design, uitstekende bespeelbaarheid en de iconische bird-inlays. Een ander typisch PRS-kenmerk is de 25-inch mensuur van veel modellen – een middenweg tussen Gibson en Fender. Bij sommige gitaren, zoals de McCarty 594 (24.594″), maakt de mensuur zelfs deel uit van de naam.
Vroege steun van muzikanten zoals Carlos Santana zorgde ervoor dat het merk snel kon groeien. De eenmanszaak werd een groot bedrijf dat zijn modellijnen bleef uitbreiden en details bleef verfijnen, zoals het materiaal van het zadel of speciale pickupcomponenten – dingen die je niet altijd ziet, maar die je absoluut kunt horen en voelen.
PRS
Mark Tremonti CH 10 Top
Tegenwoordig staat PRS voor innovatie, uitmuntend vakmanschap en een sound die praktisch alles bestrijkt: van blues en jazz tot moderne metal. De fraai gevlamde esdoorn tops en bird-inlays zijn al lang iconisch, en PRS-gitaren zijn inmiddels verkrijgbaar in een breed scala aan prijsklassen. Belangrijk is dat elke productlijn een eigen karakter heeft – geen gemakzuchtig compromis, maar een unieke interpretatie van dezelfde heldere filosofie. Hoog tijd dus om de huidige line-up eens van dichtbij te bekijken.
Paul Reed Smith vandaag
Gedetailleerd overzicht van de PRS-modelseries
1. Core Series – het hart en de ziel van PRS
De Core Series vertegenwoordigt alles waar PRS voor staat: het hoogste niveau aan Amerikaans vakmanschap, eersteklas materialen en innovatieve ontwerpen. Deze gitaren worden exclusief in Stevensville, Maryland gebouwd en vormen de maatstaf voor het PRS-geluid. Ze lopen uiteen van de modernere “Custom 24”-gitaren tot de vintage-geïnspireerde McCarty-modellen.
Waarom zijn Core Series-modellen zo duur?
De hogere prijs van PRS Core-gitaren begint bij de materialen. De zorgvuldig geselecteerde toonhoutsoorten, vaak met sterk generfde esdoorn tops, zien er niet alleen geweldig uit, maar zijn ook qua klank perfect op elkaar afgestemd. Het hout wordt door PRS zelf gedroogd, opgeslagen en geselecteerd – een proces dat tijd en ervaring vraagt.
Het vakmanschap is minstens zo cruciaal. De halzen en bodies worden uitgebreid machinaal bewerkt, de frets worden precies afgewerkt en de lak wordt in meerdere lagen aangebracht. Veel van deze stappen zijn simpelweg niet te automatiseren zonder in te leveren op precisie en nauwkeurigheid – en juist daar komt de ervaring van de PRS-gitaarbouwers echt tot zijn recht.
Ook op het gebied van elektronica en hardware gaat PRS voor het hoogste segment. De Core-modellen zijn uitgerust met de nieuwste PRS-pickups, zoals TCI of McCarty III, plus hoogwaardige, met precisie vervaardigde hardware.
Het resultaat is een instrument dat extreem uitgebalanceerd, responsief en verfijnd aanvoelt – met een consistentie waarop professionals altijd kunnen vertrouwen.
Typische kenmerken
- Hoogwaardige esdoorn tops, soms met spectaculaire nerftekeningen
- Premium mahonie body
- Hoogwaardige PRS-pickups (bijv. DMO Series, McCarty III)
- Precisiewerk, vlekkeloze afwerking
- Bird-inlays van hoogwaardig materiaal
Populaire modellen
- Custom 24 (624323): dé PRS-icoon! 24 frets, PRS-tremolo, zeer veelzijdig.
- McCarty 594 (630179): vintage toon, PRS two-piece bridge, geïnspireerd op klassieke single-cut gitaren.
Voor wie zijn PRS Core Series-gitaren geschikt?
Professionals, tone-liefhebbers en alle gitaristen die op zoek zijn naar een uiterst veelzijdig instrument van topkwaliteit.
2. S2 Series – US-kwaliteit met een moderne, slanke contour
De S2 Series (“Stevensville Second Line”) overbrugt slim de kloof tussen Core en SE. Deze gitaren worden eveneens in de VS gebouwd – in dezelfde fabriek in Stevensville – maar met een efficiënter productieproces. De visuele details zijn bewust eenvoudiger gehouden, de tops zijn minder uitbundig uitgevoerd en sommige stappen zijn aangepast om tijd en moeite te besparen.
Maar het belangrijkste blijft onveranderd. S2-modellen komen met in de VS gemaakte PRS-pickups, hoogwaardige hardware en dezelfde focus op bespeelbaarheid en een uitstekende afstelling. Hoewel het uiterlijk net iets minder uitbundig is, zitten sound, feel en betrouwbaarheid helemaal goed.
Speciale kenmerken
- Dezelfde productiefaciliteit als de Core-serie
- Iets minder uitbundige tops
- In de VS gemaakte PRS-pickups (bijv. 85/15, 85/15 LT)
Belangrijke modellen
- S2 Custom 24 (630561): Moderne PRS-stijl, een iets eenvoudigere versie van de Custom 24 met 85/15-humbuckers
- S2 McCarty 594 Thinline (590283): 22 frets, iets dunnere body, vintage-georiënteerde toon met 85/15 LT-pickups
- S2 Standard 24 (569033): Krachtig en gefocust – stijlvolle look met een grote slagplaat
Voor wie zijn S2 Series-gitaren geschikt?
Ambitieuze gitaristen die US-kwaliteit willen, maar niet de hoofdprijs willen betalen. Ideaal voor muzikanten die veel op het podium staan en een instrument van zeer hoge kwaliteit willen bespelen.
3. SE Series – PRS voor elk budget
Hoewel de SE Series (“Student Edition”) oorspronkelijk werd ontwikkeld om PRS-gitaren betaalbaarder te maken, is het inmiddels veel meer dan alleen een instaplijn. SE-modellen worden in China en Indonesië geproduceerd onder strikt toezicht van PRS. Net als alle PRS-gitaren worden ze in Maryland ontworpen en gebouwd volgens duidelijk vastgelegde standaarden. In vergelijking met de Core- en S2-series worden er andere materialen en productiemethoden gebruikt, maar het basisidee blijft hetzelfde. De focus ligt op betrouwbaarheid, constante kwaliteit en veel waar voor je geld. Met gefineerde tops in plaats van complex gesneden esdoorn tops en PRS-designed pickups zijn de instrumenten bedoeld om in grotere aantallen geproduceerd te worden. Des te indrukwekkender is het hoeveel speelcomfort en muzikale veelzijdigheid de SE-gitaren nog steeds bieden.
Carlos Santana, introductie van de SE in 2001
Speciale kenmerken
- Typische PRS-stijl en -uitstraling
- Uitstekende afwerking
- Massiefhouten body, vaak met gefineerde tops
- Door PRS ontworpen pickups
- Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding
Populaire modellen
- SE Custom 24 (613718): De betaalbare versie van de klassieker uit de SE Series
- SE McCarty 594 (559159): Het McCarty-model uit de SE Series
- SE Silver Sky (623602): John Mayer-model, een modern Strat-alternatief met bolt-on hals
- SE Mark Holcomb SVN (559178): 7-snarige met hetere pickups – perfect voor metal!
Voor wie zijn SE Series-gitaren geschikt?
Beginners, gevorderden en gitaristen die op zoek zijn naar een eerlijk, betrouwbaar instrument met hoogwaardige afwerking voor een redelijke prijs. Zelfs veel professionals vertrouwen op SE-modellen als back-up op het podium.
4. PRS-akoestische gitaren – meer instrument en toon, minder traditie
Ook bij de bouw van akoestische gitaren gaat PRS zijn eigen weg – met veel nieuwsgierigheid en weinig ontzag voor conventies. Paul Reed Smith liet zich inspireren door een uitzonderlijke nylonsnarige gitaar van Torres, die hem imponerde met zijn verrassende volume, rijke bas en heldere toon. De belangrijkste conclusie: het bovenblad moet functioneren als een luidspreker, terwijl achterblad en zijkanten de stabiele klankkast vormen.
Precies dat principe zit achter de stalen-snarige PRS-akoestische gitaren. Stevig verstevigde achter- en zijkanten dempen ongewenste trillingen, terwijl het bovenblad dankzij de PRS Hybrid X/Classical Bracing vrij kan resoneren. Deze benadering verhoogt helderheid en volume, zonder overdreven resonantie van de klankkast.
Angelus-modellen
De Angelus-modellen – genoemd naar het Latijnse woord voor “engel” – staan bekend om hun heldere hoge tonen, strakke bas en prettig gebalanceerde middentonen. Dankzij het cutaway-ontwerp zijn zelfs de hoogste frets eenvoudig bereikbaar, wat ze bijzonder aantrekkelijk maakt voor fingerstyle-spelers. Tegelijk blijven ze veelzijdig genoeg om zich thuis te voelen in een breed scala aan stijlen.
Tonare-modellen
Tonare betekent “donder” – en dat is precies wat deze modellen leveren: meer volume, meer punch en een krachtige low end. Ze zijn perfect voor strumming, flatpicking en dynamisch spel. Verkrijgbaar in Grand- en Parlor-formaten bieden ze, afhankelijk van het ontwerp, een ander speelgevoel, maar blijven ze altijd gebalanceerd en overtuigend.
SE Acoustic-modellen
PRS SE-akoestische gitaren brengen deze ontwerpfilosofie naar een veel betaalbaarder prijsklasse. Massieve tops, de beproefde Hybrid X/Classical bracing, door PRS ontwikkelde Fishman-elektronica en comfortabele halsprofielen zorgen voor professionele prestaties – zonder boutique prijskaartje.
5. Private Stock – de absolute topklasse
Als geld geen rol speelt en je HET perfecte instrument wilt, dan kun je niet om Private Stock heen. In deze werkplaats worden individuele, unieke instrumenten gebouwd met de grootst mogelijke aandacht voor detail.
Typische kenmerken
- Handgeselecteerde, zeldzame houtsoorten (bijv. Braziliaans palissander)
- Uitgebreide inlays (birds, draken, custom motieven)
- Speciale finishes, vaak uniek
- Zeer uitgebreide mogelijkheden voor maatwerk in ontwerp en specs
- Extreem lage productieaantallen
Modellen
- PRS PS Special SH Natural (599649): Semi-hollow body van Afrikaans mahonie met een HSH-pickupconfiguratie
- PRS Cu24 PS Whale Blue Glow (598947): Custom 24 met een voortreffelijke cloud maple top in de Whale Blue Glow-finish
Voor wie zijn PRS Private Stock-gitaren geschikt?
Verzamelaars, studio’s, professionele sessiemuzikanten en gitaristen die hun persoonlijke, op maat gebouwde droominstrument willen laten maken.
Welke beroemde gitaristen spelen PRS-gitaren?
Bekende PRS-gebruikers vind je in alle muziekstijlen, wat opnieuw laat zien hoe veelzijdig PRS-gitaren zijn:
- Carlos Santana: een van de eerste bekende vroege gebruikers van PRS-gitaren
- John Mayer: medeontwikkelaar van het Silver Sky-model
- Mark Tremonti (Alter Bridge, Creed): signature-serie, populaire rockmodellen
- Myles Kennedy (Alter Bridge, Slash): single-cut signature-model
- Mark Lettieri (Snarky Puppy, Fearless Flyers): vier signature-modellen in S-stijl
- Mark Holcomb (Periphery): signature-modellen in de Core- en SE-series
- Alex Lifeson (Rush): speelt veel Core- en Private Stock PRS-gitaren
- Zach Myers (Shinedown): SE single-cut signature-model
PRS-gitaren bij thomann.de
Volg de link hierboven om alle PRS-modellen bij Thomann te vinden. Veel plezier met rondkijken!
PRS Guitars Guide: Conclusie
Of je nu net begint, veel op het podium staat of een verzamelaar bent: PRS biedt een uitstekend instrument voor elke speelstijl en prijsklasse – met duidelijke kwaliteitskenmerken en natuurlijk het typische PRS-DNA. Het merk combineert ambachtelijke precisie met artistiek design en creëert gitaren die net zo inspirerend als overtuigend presteren, zowel op het podium als in de studio. Als je op zoek bent naar een nieuwe elektrische gitaar, dan hoort PRS absoluut op je radar.
PRS
40th Custom 24-08 Semi Ltd WBS
Wil je meer weten over Paul Reed Smith-gitaren of ben je geïnteresseerd in een specifiek model, neem dan contact op met onze gitaarexperts door op de knop “Hulp nodig?” te klikken op elke productpagina. Als je liever telefonisch spreekt, klik dan hier en we bellen je graag terug. En natuurlijk zien we je graag in onze shop in Treppendorf, waar je zelf veel modellen kunt uitproberen.
PRS Guitars: Jouw feedback
Heb jij al ervaring met PRS-gitaren of heb je misschien zelfs een favoriet model? Laat het ons weten in de comments!
Reacties 0
Nog geen reacties.