Wat maakt een kabel tot een goede kabel?

Wij muzikanten kopen de beste apparatuur, coole gitaren, geweldige effecten, mixers, versterkers en luidsprekers. En dan pakken we een “goedkope” kabel en vragen we ons af waarom ons signaal luidruchtig, krakend of onstabiel is. Investeren in goede kabels zou dus best logisch zijn. Maar wat in hemelsnaam is een goede kabel?

Onderschat de mechanische belasting van kabels en connectoren niet

Er moet rekening worden gehouden met de redelijke mechanische belastbaarheid van de kabels. Dit geldt voor de kabel zelf, maar vooral voor de pluggen of het nu jackpluggen zijn tussen elektrische gitaar en versterker, XLR-pluggen tussen microfoon en mengpaneel of waar dan ook.

Al die kabels en connectoren staan onder constante stress:. Inpluggen, uitpluggen, draaien en trekken (vaak onder scherpe hoeken in de verkeerde richting). Gelukkig kunnen pluggen dankzij een aantal verstandige kabelontwerpen een deel van de stress weerstaan. Met de kleinste ingenieurstrucs zouden pluggen gedurende meerdere paringscycli op een verstandige en gemakkelijk manier kunnen. Al het andere, kost tijd en spant de zenuwen van de technici.

Haptiek voor op tour als dringende eis

In principe moet je kunnen werken met een kabel die geschikt is voor op tour. Hoe flexibel en elastisch is de kabel zonder deze te beschadigen? Het moet mogelijk zijn de kabel redelijk en snel op te winden met de juiste hoeveelheid zachtheid in het rubber; de kabel mag niet overmatig krullen als deze verkeerd is gewikkeld en de binnenkant mag niet verdraaien. En iedereen die op een openluchtfestival kabels in de brandende zon heeft zien liggen, weet hoe walgelijk, vettig en olieachtig suboptimaal vervaardigde kabels kunnen aanvoelen.

Microfoon- en instrumentkabels en interferentie

Vooral bij signalen die niet voorversterkt zijn, zoals die van microfoons en elektrische snaarinstrumenten, hebben we het over lage uitgangsspanningen en tegelijkertijd hoge weerstanden. De kabels die hiervoor worden gebruikt, moeten het doen met een hoge gevoeligheid voor elektromagnetische interferentie, bijvoorbeeld van smartphones, WLAN, dimmers, beeldschermen of tl-buizen.

Dergelijke interferentie zorgt niet alleen voor vervelende achtergrondgeluiden die helaas vaak vereeuwigd worden op opnames. Op het podium en in live scenario’s wordt het geluid ook enorm versterkt. Het slopende resultaat in de oren van de luisteraars is gemakkelijk voor te stellen. Het antwoord op het storingsprobleem is kabelafscherming in combinatie met gebalanceerde signaalroutering. Zorg er dus altijd voor dat de afscherming strak en doorlopend is, helemaal tot aan de stekker.

Kabels voor voorversterkte signalen zoals van keyboards, effect units, enz.

Voor signalen op lijnniveau – d.w.z. de voorversterkte kameraden – is de spanning slechts iets hoger, maar de AC-weerstand is aanzienlijk lager. De hiervoor gebruikte instrumentkabels worden gekenmerkt door hun ongevoeligheid, maar moeten toch verstandig worden afgeschermd. Bovendien worden ook hier bij voorkeur gebalanceerde kabels gebruikt.

Een van de belangrijke criteria is het materiaal van de connectoren. Goud loopt duidelijk voor op andere legeringen op het gebied van corrosieweerstand. Vergulde stekkers worden gekenmerkt door een lange levensduur en betrouwbare werking ; de contactweerstanden blijven laag. Voor de kern moet zuurstofvrij koper worden gebruikt.

Luidsprekerkabels en de verplichte taak van lage impedantie

Voor luidsprekerkabels worden de kortst mogelijke kabels met een grote dwarsdoorsnede en een lage impedantie gebruikt. Het idee hierachter is dat een hoge impedantie een extra weerstand betekent. En dat is precies wat we niet kunnen gebruiken, vooral omdat het de prestaties van de versterker zou decimeren. Dat is zeker niet het ideale plan. In de realiteit van evenementen zijn lange kabeltrajecten echter nauwelijks te vermijden. De oplossing voor vermogensverlies is een dikke dwarsdoorsnede. Als het om luidsprekerkabels gaat, zoek dan naar echt stevige pluggen, bij voorkeur van metaal of met vergrendelbare twist pluggen. Investeren in kwaliteitskabels kan luidsprekers en versterkers besparen.

Signaalroutering

De elektrische signalen moeten op de een of andere manier van A naar B worden getransporteerd. De typische muzikale signaalroutering kan via gebalanceerde of ongebalanceerde kabels gebeuren. Voor een beter begrip moeten we deze twee varianten samen bekijken:

Ongebalanceerde signaalroutering

We spreken van ongebalanceerde kabels als de strengen een signaalvoerende lijn en een afscherming hebben; een schild om interferentie van externe magnetische velden te voorkomen. Typische ongebalanceerde kabels zijn bijvoorbeeld instrumentkabels met 6,3 mm mono jack- of cinchkabels. Luidsprekerkabels zijn ook ongebalanceerd. Ongebalanceerde kabels zijn enkeladerige afgeschermde audiokabels waarbij de afscherming dient als noodzakelijke tweede geleider.

Gebalanceerde signaalroutering

Gebalanceerde kabels daarentegen hebben twee signaalvoerende geleiders, de ene is de zogenaamde “koude geleider” voor min, de andere de “hete geleider” voor plus. Daarnaast is er de afscherming, die aan één of beide kanten zijden verbonden is met de signaalbron, zoals een microfoon, en aan de andere kant op de signaalontvanger, zoals de mixer. De truc van gebalanceerd is nu dat dezelfde spanning door de kabel op beide signaallijnen wordt gestuurd, waarbij de oscillaties worden gespiegeld. XLR-kabels zijn meestal gebalanceerd. De applicatie beslist of ze ongebalanceerd of gebalanceerd zijn.

Kabels en stekkers moeten worden beschouwd met de waarde die ze bieden

In feite zijn er zo veel verschillende speciale kabels op het gebied van instrument, PA, audio, verlichting en video -technologie, dat een opsomming van de respectieve vereisten hier onze blog in een encyclopedie zou veranderen. Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat de signaaldragende verbindingen van hoge kwaliteit moeten zijn en geschikt moeten zijn voor langdurig gebruik. Het is zoals het inflatoire gedoe met zender en ontvanger. Als de woorden van de ene kant de andere niet bereiken, hoe geestig de slogans ook zijn, zal de clou zeker verloren gaan. Men moet echter ook niet vallen voor te dure hifi-reclame-uitingen. In de evenementenbranche blijft een kabel toch een kabel.

CableGuy™

Wist je dat we een exclusieve online tool hebben waarmee jij de perfecte kabel voor jouw behoeften kunt vinden ? Klik HIER om binnen enkele minuten je volgende kabel te vinden!

Kwaliteitskabels: Jouw Feedback

Welke kabel gebruik je momenteel? Laat het ons weten met een reactie!