La Tradición Más Salvaje del Rock

La imagen de un guitarrista estrellando su instrumento contra el suelo se convirtió en una práctica muy extendida en el rock, desde The Who hasta Nirvana, lo adoptaron como símbolo de rebeldía, pasión y catarsis. Pero, ¿de dónde viene esta tradición y cómo marcó la historia del rock?

El Origen de la Destrucción de Instrumentos en el Rock & Roll.

El rock llegó en los años 50 para arrasar con todo. Su espíritu rebelde y salvaje se veía reflejado tanto en sus letras, como en sus interpretaciones. Se le atribuye a Jerry Lee Lewis el dudoso mérito de ser el primer músico de rock en romper un instrumento en el escenario. Harto de ser el segundón en las giras junto a Buddy Holly y Chuck Berry, sacó en pleno concierto una botella de Coca-Cola con gasolina, roció el piano, y le lanzó una cerilla encendida. Estaba en plena interpretación de “Great Balls of Fire”. Cuando acabó y se dirigía al camerino, le dijo a Chuck Berry: “Supera esto”. Esto fue lo que pasó, o al menos lo que cuenta la leyenda y reflejó la película “Gran Bola de Fuego”. Jerry Lee Lewis inició lo que después se convertiría en un ritual en el rock.

Jerry Lee Lewis y su piano en llamas: ¿Mito o realidad?

La Explosión de la Destrucción en el Rock Clásico

El primer músico del rock reconocido en destrozar una guitarra fue Pete Townshend. El guitarrista de The Who, en un concierto en Londres en junio de 1964, destrozó su guitarra Rickenbacker, pero no como una performance artística o una catarsis de distorsión, sino por error. El músico lanzó al aire su instrumento sin tener en cuenta la altura del techo del recinto, que era mucho más bajo de lo que él pensaba. El público entró en éxtasis y le empezó a vitorear por el acto. Fue ahí cuando la banda adoptó esta práctica como muestra de su salvajismo e irreverencia. La revista Rolling Stones incluyó este acto en su lista de los “50 Moments That Changed the History of Rock & Roll” (50 momentos que cambiaron la Historia del Rock & Roll).

Aunque Townshend no era el único en romper instrumentos de la banda. Keith Moon, su baterista, también tenía la tradición de romper su instrumento en directo. Uno de los momentos más impactantes de The Who ocurrió el 17 de septiembre de 1967, en el programa The Smothers Brothers Comedy Hour. Keith Moon, siempre llevado por su espíritu caótico, colocó explosivos en su batería, sin imaginar que había sobrecargado la carga. Cuando detonó, la explosión fue tan fuerte que el pelo de Townshend empezó a arder, además de sufrir sordera parcial a raíz del evento y tinnitus, Moon resultó herido al saltarle al brazo el borde de uno de los platillos. Y se dice que la actriz Bette Davis, que estaba de invitada, estuvo a punto de desmayarse. Esto es Rock & Roll.

Pete Townshend y The Who. Todo hizo Boom.

Jimi Hendrix también fue famoso por quemar sus guitarras. El evento más popular fue el ocurrido en el Monterey Pop Festival de 1967. Tras un concierto donde The Who destruyeron sus instrumentos, él no quiso ser menos. Mientras su banda tocaba la última parte de la canción “Fire”, roció su Fender Stratocaster con gasolina y le prendió fuego. El hecho se convirtió en uno de los más recordados de la historia del rock.

Jimi Hendrix y su guitarra en llamas en Monterey

Punk, Grunge y la Destrucción como Rebeldía

A finales de los años 70s llegó el punk, y todo se volvió más salvaje, rápido y rebelde. La destrucción formaba parte de su mensaje, y durante esa época, el número de guitarras que tuvieron que pasar por la UCI (o un luthier) se multiplicó. Paul Simonon, bajista de The Clash, tenía la tradición de romper sus bajos en directo. Uno de esos momentos fue inmortalizado en la icónica portada de London Calling.

Los años 90 trajeron el grunge, y con él, una renovación del ritual. Kurt Cobain, líder de Nirvana, se hizo famoso por destruir guitarras en el escenario. Pero no era el único. Dave Grohl, baterista de la banda, explicó en una entrevista que durante una gira tenía la batería llena de agujeros por culpa de Cobain. Por mucho que le pidiera una batería nueva al manager de gira, esta nunca llegaba. Frustrado, un día le dijo a Kurt que destrozaran la batería al final del show para que les compraran una nueva. La media hora final del concierto fue una performance catártica de destrucción.

Récords y Excesos: Más Músicos que Rompieron Instrumentos

El líder de Nine Inch Nails, Trent Reznor, también se apuntó a la tradición de romper instrumentos en directo. Era habitual en sus conciertos verle romper teclados Yamaha DX7, muchos de los cuales acabaron en portales de compra-venta. Pero no queda ahí. En la gira que hicieron con el Lollapalooza de 1991, la gente afirma que rompían alrededor de ¡10 guitarras Gibson Les Paul por concierto! ¿Será cierto?

Ese Yamaha DX7 no cantará nunca más.

Aun así, le faltó poco para conseguir el récord por romper la mayor cantidad de guitarras en una gira. El récord Guinness de más guitarras destruidas en una gira lo tiene Matthew Bellamy de Muse, quien en su Absolution Tour (2004) rompió ¡140 guitarras!

¿El Fin de una Era Salvaje?

Hoy en día, el ritual de romper instrumentos ha perdido parte de su impacto y es raro verlo fuera de la escena underground. Sumado a eso, el rock ya no es la primera fuerza dentro del mainstream; ese lugar lo ocupan el hip-hop, el reguetón y, por extensión, la música urbana, que no tiene un mensaje tan salvaje y espontáneo.

Tal vez hoy en día muchos vean la destrucción de instrumentos como un acto innecesario o derrochador. Pero bueno, no se puede negar que la imagen de una guitarra estrellándose contra el suelo es lo más rock que hay.

Cristian vive en Badalona y ha estado involucrado en la música de múltiples maneras: ha tocado en varias bandas y ha cofundado el colectivo multidisciplinar y disquera Detakon, así como el sello Aceleradora. Actualmente, está inmerso en su canal de YouTube Perspectivas Pixeladas, donde explora la intersección entre videojuegos, música y arte.

Todos los artículos de Cristian De Sucre