PRS wurde 1985 von Paul Reed Smith in Annapolis, Maryland gegründet – und seine Initialen gaben der Firma direkt ihren Namen. Gitarren baute Smith allerdings schon seit Mitte der 1970er-Jahre. Statt Klassiker zu kopieren oder Trends hinterherzulaufen, setzte PRS von Anfang an auf Präzision, Verfeinerung, gleichbleibende Qualität und die Idee, dass eine Gitarre schon beim ersten Anspielen inspirieren sollte.
Paul Reed Smith während der Anfänge
Für Paul Reed Smith war Gitarrenbau nie bloß Handwerk, sondern immer Problemlösung. Seine frühen Modelle wurden gnadenlos auf der Bühne getestet, immer wieder angepasst und regelmäßig erfahrenen Musikern zum Feedback vorgelegt. Es ging dabei nicht darum, die „gute alte Zeit“ zu reproduzieren, sondern echte Herausforderungen anzugehen: Stimmstabilität, saubere Intonation, ergonomisches Spielgefühl, Zuverlässigkeit und ein ausgewogener Klang standen ganz oben auf der Liste.
In der Werkstatt von PRS
Der Durchbruch gelang 1985 mit der Custom 24, die auf der NAMM Show vorgestellt wurde. Sie verband klassischen Ton mit modernem Design, ausgezeichneter Bespielbarkeit und den ikonischen Bird-Inlays. Typisch für PRS ist außerdem die 25-Zoll-Mensur vieler Modelle – ein Mittelweg zwischen Gibson und Fender. Bei einigen Gitarren, wie der McCarty 594 (24,594“), ist die Mensur sogar Teil des Namens.
Frühe Unterstützung von Musikern wie Carlos Santana ließ die Marke schnell wachsen. Aus dem Ein-Mann-Betrieb wurde ein großes Unternehmen mit erweiterten Modellreihen und stetigen Detailverbesserungen: Mal geht es um das Material des Sattels, mal um spezielle Pickup-Komponenten – Dinge, die man nicht immer sieht, aber definitiv hört und fühlt.
PRS
Mark Tremonti CH 10 Top
Heute steht PRS für Innovation, herausragende Verarbeitung und einen Sound, der von Blues und Jazz bis hin zu modernem Metal praktisch alles abdeckt. Die aufwendig geflammten Ahorn-Tops und die Bird-Inlays sind längst ikonisch, und dank verschiedener Serien sind PRS-Gitarren mittlerweile in ganz unterschiedlichen Preisklassen erhältlich. Wichtig dabei: Jede Produktlinie hat ihre Daseinsberechtigung – nicht als fauler Kompromiss, sondern als eigene Interpretation derselben klaren Philosophie. Höchste Zeit also, sich das aktuelle Lineup einmal genauer anzuschauen.
Paul Reed Smith heute
Die PRS-Modellserien im ausführlichen Überblick
1. Core Series – das Herzstück und die DNA von PRS
Die Core Series repräsentiert alles, wofür PRS steht: höchste US-Handwerkskunst, erstklassige Materialien und innovative Konstruktionen. Diese Gitarren werden komplett in Stevensville, Maryland gefertigt und sind die Referenz für den PRS-Sound. Das geht von den eher modernen „Custom 24“-Gitarren bis zu den McCarty-Modellen, die sich deutlich an den Vintage-Gitarren orientieren.
Warum sind die Preise der Core-Series Modelle so hoch?
Der höhere Kostenfaktor bei PRS Core-Gitarren beginnt bei den Materialien. Verwendet werden sorgfältig ausgewählte Tonhölzer, oft mit stark gemaserten Ahorn-Decken, die nicht nur gut aussehen, sondern auch klanglich perfekt abgestimmt sind. Die Hölzer werden bei PRS selbst getrocknet, gelagert und sortiert – ein Prozess, der Zeit und Erfahrung braucht.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Genauso entscheidend ist die Handarbeit. Hälse und Korpusse werden aufwendig bearbeitet, die Bünde präzise abgerichtet und die Lackierung erfolgt in mehreren Schritten. Viele dieser Arbeitsschritte lassen sich schlicht nicht automatisieren, ohne an Feingefühl und Genauigkeit einzubüßen – genau hier macht sich die Erfahrung der PRS-Gitarrenbauer bemerkbar.
Bei Elektronik und Hardware greift PRS ebenfalls ins oberste Regal. Core-Modelle kommen mit den modernsten PRS-Pickups wie TCI oder McCarty III sowie hochwertiger, präzise gefertigter Hardware.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Das Ergebnis ist ein Instrument, das sich extrem ausgewogen, reaktionsschnell und hochwertig anfühlt – mit einer Konstanz, auf die sich Profis jederzeit verlassen können.
Typische Merkmale
- Hochwertige, teils spektakulär gemaserte Ahorn-Tops,
- Premium-Mahagoni-Korpus,
- sehr hochwertige PRS-Pickups (z. B. DMO Series, McCarty III),
- präzise Verarbeitung, makellose Lackierung.
- Bird-Inlays aus hochwertigem Material
Beliebte Modelle
- Custom 24: Die PRS-Ikone! 24 Bünde, PRS-Tremolo, sehr flexibel einsetzbar.
- McCarty 594: Vintage-Ton, PRS Two-Piece-Bridge, inspiriert von klassischen Singlecut-Gitarren.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Für wen sind die Gitarren der Core Series geeignet?
Profis, Ton-Enthusiasten und Gitarristen, die ein erstklassiges, extrem vielseitiges Arbeitsinstrument suchen.
2. S2 Series – US-Qualität mit moderner, schlanker Kontur
Die S2-Serie („Stevensville Second Line“) schließt clever die Lücke zwischen Core und SE. Auch diese Gitarren werden in den USA gebaut – in derselben Fabrik in Stevensville –, allerdings mit einem effizienteren Fertigungsansatz. Optische Details sind bewusst schlichter gehalten, Decken weniger aufwendig verziert und einige Arbeitsschritte wurden angepasst, um Zeit und Aufwand zu sparen.
An den wichtigen Dingen wird dabei nicht gerüttelt. S2-Modelle kommen mit in den USA gefertigten PRS-Pickups, hochwertiger Hardware und dem gleichen Fokus auf Bespielbarkeit und erstklassiges Setup. Gespart wird also bei der Optik, nicht bei Klang, Spielgefühl oder Zuverlässigkeit.
Besondere Merkmale
- Gleiche Fertigungsstätte wie die Core-Serie,
- etwas weniger aufwendige Tops,
- PRS-Pickups Made in USA (z. B. 85/15, 85/15 LT).
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Wichtige Modelle
- S2 Custom 24: Moderner PRS-Stil, die etwas schlichtere Version der Custom 24 mit 85/15 Humbucker.
- S2 McCarty 594 Thinline: 22 Bünde, etwas dünnerer Korpus, Vintage-orientierter Ton mit 85/15 LT Pickups.
- S2 Standard 24: Punchy und fokussiert – stylisher Look mit großem Pickguard.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Für wen sind die Gitarren aus der S2 Series geeignet?
Ambitionierte Gitarristen, die USA-Qualität möchten, aber nicht im Core-Preisbereich einkaufen wollen. Ideal für Musiker, die viel auf der Bühne unterwegs sind und ein sehr hochwertiges Instrument spielen möchten.
3. SE Series – PRS für jedes Budget
Die SE-Serie („Student Edition“) wurde ursprünglich ins Leben gerufen, um PRS-Gitarren bezahlbarer zu machen – heute ist sie längst mehr als nur eine reine Einsteigerlinie. Gefertigt werden SE-Modelle in China und Indonesien unter strenger PRS-Aufsicht, entwickelt werden sie wie alle PRS-Gitarren in Maryland und nach klar definierten Standards gebaut.
Carlos Santana, Einführung der SE im Jahr 2001
Im Vergleich zu Core und S2 kommen hier andere Materialien und Produktionsmethoden zum Einsatz, die Grundidee bleibt aber dieselbe.
Der Fokus liegt auf Zuverlässigkeit, gleichbleibender Qualität und einem starken Preis-Leistungs-Verhältnis. Furnierte Decken ersetzen aufwendig geschnitzte Ahorndecken, die Pickups sind PRS-Designs und die Fertigung der Instrumente ist auf größere Stückzahlen ausgelegt. Umso beeindruckender ist, wie viel Spielkomfort und musikalische Vielseitigkeit die SE-Gitarren trotzdem bieten.
Besondere Merkmale
- Typischer PRS-Style und Optik,
- sehr gute Verarbeitung,
- Massivholz-Korpus, häufig mit Furnier-Tops,
- PRS-designed Pickups
- ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Beliebte Modelle
- SE Custom 24: Die preisgünstige Version des Klassikers aus der SE Series.
- SE McCarty 594: Das McCarty-Modell aus der SE Series.
- SE Silver Sky: John Mayer Model, eine moderne Strat-Alternative mit geschraubtem Hals.
- SE Mark Holcomb SVN (559178): 7-String mit heißeren Pickups – perfekt für Metal!
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Für wen sind die Modelle aus der SE Series geeignet?
Einsteiger, Fortgeschrittene und Gitarristen, die für recht überschaubares Geld ein ehrliches, zuverlässiges Instrument wollen, bei dem die Verarbeitung auf einem hohen Niveau liegt. Auch viele Profis nutzen SE-Modelle live als Backup.
4. PRS Akustik-Gitarren – Mehr Instrument und Ton, weniger Tradition
PRS geht auch beim Akustik-Gitarrenbau seinen eigenen Weg – mit viel Neugier und wenig Respekt vor Konventionen. Paul Reed Smith ließ sich dabei von einer außergewöhnlichen Torres-Nylonsaiten-Gitarre inspirieren, die ihn mit ihrer überraschenden Kraft, ihrem satten Bass und ihrer Klarheit beeindruckte. Die zentrale Erkenntnis daraus: Die Decke sollte wie ein Lautsprecher arbeiten, während Boden und Zargen das stabile Gehäuse bilden.
Genau dieses Prinzip steckt in den Stahlsaiten Akustik-Gitarren von PRS. Stark verstrebt ausgeführte Böden und Zargen dämpfen unerwünschte Schwingungen, während sich die Decke dank des PRS Hybrid X/Classical Bracing frei entfalten kann. Dieser Ansatz erhöht die Klarheit und Lautstärke, ohne übermäßige Resonanz aus dem Korpus.
Angelus-Modelle
Die Angelus-Modelle – benannt nach dem lateinischen Wort für „Engel“ – stehen für klare Höhen, straffe Bässe und angenehm ausgewogene Mitten. Dank des Cutaway-Designs sind auch die hohen Lagen problemlos erreichbar, was sie besonders für Fingerstyle-Spieler attraktiv macht. Gleichzeitig bleiben sie vielseitig genug, um sich in unterschiedlichsten Stilrichtungen zuhause zu fühlen.
Tonare-Modelle
Tonare bedeutet „Donner“ – und genau das liefern diese Modelle auch: mehr Volumen, mehr Druck und ein kräftiges Low-End. Sie sind wie gemacht für Strumming, Flatpicking und dynamisches Spiel. Erhältlich in den Größen Grand und Parlor, bieten sie je nach Bauform ein unterschiedliches Spielgefühl, bleiben dabei aber stets ausgewogen und durchsetzungsstark.
SE Akustik-Modelle
Die PRS SE Akustik-Gitarren bringen genau diese Designphilosophie in eine deutlich erschwinglichere Preisklasse. Massive Decken, das bewährte Hybrid X/Classical Bracing, von PRS entwickelte Fishman-Elektronik und angenehm spielbare Halsprofile sorgen für professionelle Performance – ganz ohne Boutique-Preisschild.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
5. Private Stock – die absolute Königsklasse
Wenn Geld keine Rolle spielt und man DAS perfekte Instrument will, kommt man an Private Stock nicht vorbei. Diese Abteilung baut individuelle Einzelstücke mit höchster Liebe zum Detail.
Typische Merkmale
- Handverlesene, rare Hölzer (z. B. brasilianischer Palisander),
- aufwendige Inlays (Birds, Drachen, Custom-Motive),
- spezielle Finishes, oft Unikate,
- komplett individuelle Designs und Ausstattung,
- extrem geringe Stückzahlen.
Modelle
- PRS PS Special SH Natural (599649): Semi-Hollow Body aus African Mahagoni mit HSH-Bestückung.
- PRS Cu24 PS Whale Blue Glow (598947): Custom 24 mit erlesener Wölkchenahorndecke in Whale Blue Glow Finish.
Für wen sind PRS-Private-Stock-Modelle geeignet?
Sammler, Studios, professionelle Session-Musiker – und Gitarristen, die sich ihr persönliches Traum-Instrument bauen lassen möchten.
Welche bekannte Gitarristen spielen PRS Guitars?
Die berühmten PRS-User ziehen sich durch sämtliche Musikstile und zeigen auch hier, dass PRS Gitarren sehr vielseitig einsetzbar sind:
- Carlos Santana: Einer der ersten großen PRS-Spieler.
- John Mayer: Mitentwickler des Modells Silver Sky.
- Mark Tremonti (Alter Bridge, Creed): Eigene Signature-Serie, beliebte Rock-Modelle.
- Myles Kennedy (Alter Bridge, Slash): Eigenes Singlecut-Signature-Modell.
- Mark Lettieri (Snarky Puppy, Fearless Flyers): Vier Signature-Modelle im S-Style.
- Mark Holcomb (Periphery): Eigene Signature-Modelle in Core & SE.
- Alex Lifeson (Rush): Spielt viele Core- und Private-Stock-PRS.
- Zach Myers (Shinedown): SE-Singlecut-Signature-Modell.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
* Der unverbindlicher Verkaufspreis (UVP) ist der Preis, den der Hersteller als Verkaufspreis Kunden empfiehlt.
Gitarren von PRS auf thomann.de
Unter dem Link oben findest du alle Modelle von PRS bei Thomann. Viel Spaß beim Stöbern!
PRS Guitars Ratgeber: Fazit
Ob du gerade anfängst, auf der Bühne stehst oder Sammler bist: PRS bietet für jede Spiel- und Preisklasse ein ausgezeichnetes Instrument mit klaren Qualitätsmerkmalen und natürlich der typischen PRS-DNA. Die Marke verbindet handwerkliche Präzision mit künstlerischem Design und schafft Gitarren, die sowohl inspirieren als auch performen. Wenn du auf der Suche nach einer neuen E-Gitarre bist, solltest du PRS Guitars auf jeden Fall auf dem Radar haben.
PRS
40th Custom 24-08 Semi Ltd WBS
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PRS Guitars: Dein Feedback
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