Was Mozart de eerste muziekpiraat?

Tegenwoordig geeft de muziekindustrie zich over aan het feit dat ongeautoriseerd downloaden en streamen van muziek ontstaat, en dat er niets veel te doen is aan deze illegale activiteit op internet. Je had misschien gedacht dat dit een fenomeen is van onze zeer technische tijd, maar denk opnieuw. Zo’n 250 jaar geleden werd een van de meest muzikale geheimen van het Vaticaan door een 14-jarige gepirateerd. Muzikaal mysterie in de Sixtijnse Kapel, Rome, was een realiteit in de 17e en 18e eeuw. 140 jaar lang werd een compositie van Gregorio Allegri genaamd ‘Misere mei, deus‘ alleen tijdens de Heilige Week uitgevoerd. Sinds 1630 werd de a-capella-score van de priester als een geheim van het Vaticaan bewaakt. Distributie en de uitvoering ervan elders was ten strengste verboden. Wie het zou durven, zou geëxcommuniceerd zijn. In de ogen en oren van de paus is het koorwerk zo dicht bij de hemel en perfectie dat het delen van de bladmuziek misdadig was. En het woord van de paus was wet.

Administratieve geheimhouding

De voorgeschreven “auteursrecht” is – zo denkt het Vaticaan – vrij eenvoudig. We hebben het immers over de tijd van barok tot Weense classicisme. Er is slechts één score met de hand geschreven en de zang in Miserere is veel te complex om op het gehoor te onthouden en vervolgens elders uit te voeren of te schrijven. Het zou daarom geen probleem moeten zijn om het geheim te houden… Maar dat veranderde toen een 14-jarige muzikale wonderkind mocht deelnemen aan een woensdagdienst in de Sixtijnse Kapel, hij hoorde Allegri’s Miserere mei, Deus en schreef het toen bijna perfect op.

De volgende Goede Vrijdag zat hij weer in de kerk en maakte een paar correcties. Zijn naam: Wolfgang Amadeus Mozart. Toen de jeugdige Mozart zijn reis naar Italië voortzette, onthulde hij het geheim van het hemelse koorstuk, dat lang geleden in legenden was gehuld.

Een gemoedelijke piraat, creatieve dief of klokkenluider?

Was Mozart echt de eerste ‘muziekpiraat’? Nou, technisch gezien niet volgens de criteria van vandaag. Hij had alleen een lied opgeschreven zonder het te verspreiden of er winst mee te maken of te willen maken. Technologieën waren nog niet uitgevonden om het manuscript onmiddellijk aan duizenden mensen te verspreiden, muziekpiraterij op internet was nog eeuwen weg. Mozart heeft de “Miserere mei, deus” namelijk vrijgelaten. Met zijn vindingrijkheid, perfecte gehoor en naïviteit heeft hij het uit een kooi van onnodige bescherming bevrijd. Misschien kunnen we het dan eens zijn over de term “eerste muzikale klokkenluider”.

Eer en vergeving in plaats van straf

Het is ook interessant dat Mozart geenszins werd gestraft. In tegendeel was de paus zo onder de indruk van zijn buitengewone capaciteiten dat hij de jongen tot ridder van de ” Orde van de Gulden Spoor ” ridderde. Om de moeilijkheidsgraad te illustreren: de Miserere is een koorbeweging voor negen stemmen. Terwijl een vijfstemmig koor een versie van het stuk zingt, zingt een ander vierstemmig koor op een versierde variant elders in de zaal. Dat alles met een lengte van ongeveer 12 – 13 minuten, hoewel er verschillende versies zijn. Dit allemaal in je hoofd opslaan en transcriberen?! Respect!

Geen carte blanche voor muziekpiraterij

Dit artikel is trouwens geenszins een eerbetoon aan muziekpiraten. De muziekindustrie, met inbegrip van componisten, tekstschrijvers en muzikanten, lijdt onder de ongeoorloofde verspreiding van hun liederen en werken. Naar schatting heeft alleen vals geld een hogere winstmarge dan muziekpiraterij. Ongelofelijk, toch? Dus steel alsjeblieft geen muziek en steun de artiesten die er extreem hard aan hebben gewerkt om het voor jou te maken.