¡Ojo a los amplis y guitarras de AC/DC! Después de un concierto súper emotivo en el Hipódromo de Longchamp en 2024, la bestia australiana que es AC/DC vuelve a deleitar al público francés. Así que tendremos la oportunidad de mover el pie y hacer headbanging los días 9 y 13 de agosto en el Stade de France. Mientras tanto, es la ocasión perfecta para repasar una receta sonora que lleva funcionando medio siglo. Y es que, a diferencia de muchos grupos que en 50 años han pasado por todas las modas de equipo posibles, los instrumentos de AC/DC han cambiado poquísimo desde 1975. Si te gusta la simplicidad que funciona, esto es para ti.
Guitarra y equipo: la institución AC/DC
AC/DC nació en Sídney en 1973 de la mano de los hermanos Young: Angus, el solista que por entonces tenía solo 18 años, y Malcolm, tres años mayor. Malcolm no solo llevaba el ritmo, sino que era el compositor de la mayoría de riffs y el capitán del barco, con las ideas muy claras sobre cómo debía sonar el grupo. La formación se consolidó en 1975 con la llegada de Bon Scott a la voz y Phil Rudd a la batería. La fórmula es aparentemente sencilla pero imposible de resistir: un blues rock entre Free, los Rolling Stones y T. Rex, con un groove y un instinto para el riff que nadie ha sabido copiar. Medio siglo después, el grupo ha perdido a su cantante (sustituido por Brian Johnson en 1980), a su batería y, sobre todo, a su jefe (Malcolm, reemplazado por su sobrino Stevie en 2014). Pero con 200 millones de discos vendidos y el estatus de mayor banda de hard rock de todos los tiempos, AC/DC volvió a la carretera en 2024 y parece decidido a seguir haciendo disfrutar a públicos de todo el mundo.
Guitarra, ampli y equipo de AC/DC ▷ Básico.
En cuanto al equipo, la receta sigue siendo la misma de siempre. De hecho, el cambio de Malcolm Young a Stevie Young fue de lo más natural, ya que el nuevo mantuvo prácticamente el mismo material. Su forma de tocar y su tono están realmente cerca de los de su tío.
El sonido de AC/DC se basa sobre todo en la complementariedad de las dos guitarras: el toque seco y áspero de Malcolm frente al sonido más grueso de Angus. En ambos casos, la saturación está mucho menos cargada de ganancia de lo que podrías imaginar, y la esencia del sonido viene del ataque con la púa y de un volumen generoso. Difícil de clavar, y más tratándose de un sonido que no perdona ni un fallo.
AC/DC ▷ SG para dar y regalar
Empezamos por el colegial que lleva en primera fila desde el principio. Angus Young es uno de los guitarristas que elevó a la Gibson SG a lo más alto, manteniéndose fiel al modelo de doble cutaway durante toda su carrera, en una época en la que la mayoría de guitar heroes preferían la Les Paul. Tiene muchas, claro, pero siempre vuelve a unas pocas favoritas. La más mítica es una SG Standard walnut de 1970 con vibrato Vibrola, su principal en los inicios de la banda, y su gemela en Cherry Red de la misma época. En los 90 se le vio mucho con una SG Standard negra con puente fijo y pequeña placa frontal estilo pre-1966.
Gibson
SG 61 Standard Maestro VC
Gibson
SG Standard EB
Gibson
SG Standard 64 Maestro TV BG
En la época de Highway To Hell (1979) y Back In Black (1980), solía usar una SG negra con gran golpeador blanco, dos humbuckers, herrajes dorados y binding. Probablemente era una SG Custom muy modificada para lograr ese look y sonido.
En cuanto a efectos, Angus no se complica: nada de pedalboard. En los 70 solo usaba un sistema inalámbrico Schaffer Vega que además servía para comprimir la señal con su preamp integrado. Hoy, con la calidad actual de los sistemas inalámbricos, recrea ese efecto con reediciones del preamp original.
Y para amplis, cero sorpresas: pura artillería británica. Angus es fan de los Plexi, Marshall Super Lead de 100 o 50 vatios, y también del rarísimo JTM-50, primo cercano del JTM-45.
Marshall
1959 HW
Marshall
JTM45/2245
Crazy Tube Circuits
Heatseeker
Claro que, para acercarse al sonido de Angus sin enemistarte con todo el vecindario, lo más sencillo es usar un pedal. El Crazy Tube Circuits Heatseeker ofrece tanto un “Marshall in a box” como la emulación del sistema Schaffer. Difícil encontrar algo más a medida.
Guitarra y ampli de AC/DC ▷ A lo simple
En el caso de Malcolm, la fórmula es aún más simple, ya que ni siquiera usaba inalámbrico. Además, era un hombre de una sola guitarra: la misma desde el principio hasta el final. Su fiel Gretsch Duo Jet Firebird Jet de 1963, apodada “The Beast”, pasó por varias modificaciones (llegó a tener un tercer humbucker en el centro) antes de acabar en su versión más simple, lijada y con una sola pastilla de puente. En homenaje a la original, Gretsch incluso reprodujo los agujeros de las pastillas faltantes en el modelo signature Gretsch G6131MY.
Malcolm casi nunca se separó de “The Beast”, salvo en la época de Back In Black, donde se le vio con una Gretsch White Falcon que casi lo tapaba por completo.
Gretsch
G6128T Jet FT Black
Gretsch
G6131-MY Malcolm Young
Gretsch
G6136T-59VS White Falcon
Para tener el mayor headroom posible, Malcolm elegía un Marshall Super Bass, aunque se puede lograr un sonido parecido con cualquier cabezal tipo Marshall de baja ganancia y volumen alto.
Y ojo, que el calibre de cuerdas era clave en su sonido: un monstruoso 12-56 (en afinación estándar) que no invitaba precisamente a hacer bends.
Como ves, no hay ningún truco oculto en el sonido AC/DC: dedos con experiencia, guitarras directas a Marshall y volumen. Y, por supuesto, una banda que sabe meterle un groove especial a riffs imbatibles, que sigue siendo lo más difícil de conseguir.
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