Harley Benton staat allang bekend om redelijk goede kwaliteit voor bijzonder weinig geld. Ook dat geldt in zekere zin voor deze DIY-gitaarbouwkit. Omdat het totaalpakket uit drie delen bestaat, wil ik met opzet ook deze drie delen kort bespreken. Allereerst, de hals vind ik werkelijk top voor dit geld en past ook precies in de body (jaja, daar is over nagedacht ;-). Hoewel het een associatie oproept met PRS (vandaar CST?), vind ik de kop wat frivoler; maar beslist niet fraaier dan het reeds genoemde PRS. De hals is al meteen zo goed, dat lakken niet per sé meer nodig is voor een aangenaam speelcomfort.
De body vind ik meteen het meest matige onderdeel. Misschien komt het omdat er in mijn pakket een body zat met een 'onduidelijke tekening'. Niet zo fraai. Soms zit het tegen.
Zodat ik niet weet of ik moet kiezen voor het houtpatroon of Zhet maar moet 'dichtsmeren' met van die vreselijke 'autolak', als je begrijpt wat ik wil zeggen... Op zich is het hout wel goed afgewerkt, maar het type hout vind ik echt een ramp om te bewerken. Zo wilde ik twee kleine gaten boren voor mini-schakelaars op gepaste afstand. Helaas versplinterde het hout zodat er één lelijk gat overgebleven is. Ik heb dit al met meer gitaren gedaan; ook met relatief dure PRS-modellen. Dat ging altijd probleemloos. In de 'cavity' zie je ook dat het hout bij het boren en freezen snel versplintert. Echter, zolang je je volledig aan de 'voorschriften' houdt is het wel te doen om er nog wat leuks van te maken. Het wordt in ieder geval geen Les Paul 'Tiger Stripe' uit 1959, moet je jezelf maar voorhouden. Dan kan het altijd nog meevallen...!
Tot slot de 'hard ware'. Een sober, maar volledig pakket aan onderdelen.
In mijn pakket bevond zich nog een extra set humbuckers (een zwarte en een chrome set). Daar klaag ik dan weer niet over. Voor een kritischer en ervarener DIY-bouwer zijn het allemaal maar matige onderdelen. Al doen ze ongetwijfeld hun werk redelijk. Ook nu ben ik geneigd om er meteen een set hoogwaardige(r) humbuckers in te plaatsen (vandaar ook de keuze voor de mini-schakelaars). Tevens zou ik dan kiezen voor een betere kwaliteit potmeter (CTS) en misschien ook de stemmechanieken (maar dat kan altijd later nog wel).
Echter, als je desondanks een 'betere' gitaar wilt, spaar dan nog even verder ofwel voor een kant-en-klaar model. Of kies een duurdere optie met het DIY-principe. Op internet zijn die tegenwoordig snel te vinden. En kies voor betere onderdelen.
NABERICHT. Inmiddels is dit gitaarproject afgerond. Het lakwerk (zelfs met dure nitrolak) was een drama. Hoewel ik hiermee redelijk wat ervaring heb opgedaan, kan het ofwel aan de reeds aanegbrachte primer liggen. Of aan mij. De winter is sowieso een lastiger periode hiervoor. Op een afstandje ziet het er met 'donkere' lak nog best aardig uit, maar van dichtbij... Ach, ik ben de enige die het ziet. Daarentegen levert de pasvorm van hals en body probleemloos een goede afstelling op. En boven verwachting zelfs! De hardware heb ik niet gebruikt, behalve de brug en de stemmechanieken. Maar daar was ook meteen één van de zes exemplaren helemaal gaar. Gelukkig werd mij heel attent van Thomann een vervanging toegestuurd!
Momenteel heb ik er relatief voordelige Wilkinsons' in zitten, die ook in SC te schakelen zijn. De elektronische onderdelen zijn nu van prima kwaliteit.
Zoals gezegd, biedt dit DIY-pakket veel waarde voor het geld. Leuk om naar uit te kijken en voor ervaren gitaristen ook leuk genoeg om eens 'zelf' te proberen. Je moet wel enige ervaring hebben. En veel geduld... Met name het lakken kan veel ergernis en teleurstelling opleveren. Al met al is dit een 'betaalbare kans' hiervoor.
