Erica Synths Acidbox III

Avevo voglia di aggiungere un filtro analogico stereo al mio setup e AcidBox III di Erica Synths si è rivelato una buona scelta.

Per il momento sto usando la AcidBox III con una drum machine (Roland TR-8S) e sembra fatta apposta per questo scopo. L'envelope follower e il LFO permettono di modulare la frequenza di cutoff del filtro, in modo di aggiungere movimento... a questo va aggiunto che il controllo di ingresso permette di saturare il segnale (e a mio avviso è perfetto per le parti di drum machine); l'input però rimane sostanzialmente pulito per la prima metà dell'escursione del controllo di ingresso (e, a mio avviso, è una bella caratteristica, perché così si può scegliere se saturare o meno - per fare un confronto con un altro gran filtro, su un MF-101 è difficile non saturare il segnale in ingresso).

Non l'ho ancora provato su parti di synth o su intere sezioni di musica, ma conto di farlo... C'è la possibilità di tirare fuori parecchi suoni.

Ci sono alcune cose che si potrebbero migliorare, ad esempio sento la mancanza di un controllo del livello di uscita (a cui intendo rimediare con un piccolo box esterno con un attenuatore), in quanto il livello di uscita è molto alto e trovo necessario spingere un po' il livello in ingresso (arrivando ad una leggera saturazione, che comunque sulla drum machine è perfetta) per far lavorare l'envelope follower in modo ideale... ma alla fine è solo una questione di abitudine, anche il MF-101 ha solo il controllo di ingresso, da cui dipende sia la saturazione che l'envelope follower. Non mi dispiacerebbe se ci fosse la possibilità di controllare la sensibilità dell'envelope follower (in modo di renderlo meno dipendente dal livello di ingresso, permettendo così di avere maggiore sensibilità quando l'input è in una posizione "clean"), però mi rendo conto che la gestione sarebbe meno immediata (come nel caso del 2Pole della Waldorf)... fatta eccezione per l'assenza di un controllo del livello di uscita, il resto ricade nell'ambito delle "considerazioni filosofiche"...


Nel complesso sono soddisfatto.

Molto bella anche la possibilità di sincronizzare il LFO ad un segnale trigger/gate, mi piace poter aggiungere una modulazione che va a tempo con la musica (l'ho provato con il trigger della mia TR-8S e nel complesso funziona bene, anche se qualche volta, appena premo start, il sync non è precisissimo... sembra quasi che si comporti come un tap tempo).


Non ritengo di dover spendere molte parole sulla qualità costruttiva, il prodotto è bello solido, fatto bene.


Sono contento di questo acquisto, mi sto rendendo conto che va a colmare quello che era un vuoto nel mio setup (non che non possedessi già altri filtri, ho anche due bellissimi MF-101, ma non avevo nulla che offrisse le funzionalità dell'AcidBox III in modo coerente in un'unico dispositivo, per giunta stereo), al punto che mi chiedo come mai non abbia la popolarità che meriterebbe (il prodotto è sul mercato da alcuni anni, ma stranamente è sempre volato al di fuori dal mio radar fino al 2023; su YouTube ci sono pochi video e non è citato spesso nei forum...). Mi sto mangiando le mani di non averlo acquistato ben prima, ma almeno ora ce l'ho nella mia collezione. :-D
Lo consiglio!

Pros:
Rock solid build quality
Wide variety of sounds
Lots of creative tweaking options
Stereo in / out
External control input can be configured for CV / foot pedal, etc

Cons:
Price

Used for:
External effects unit for analog synths in a DAW-less synth / drum machine setup.

It?s not cheap but it?s worth every penny! Amazing unit, by far the most used and favourite effects unit in my setup. The build quality is superb - it is built like a tank. All metal exterior, very solid, nice weight with giant oversized Cutoff knob - this knob is huge, has a plush smooth rotation at both high and low speeds and the finger grooves make it super comfy to hold in all sorts of positions.

The controls are well spaced and clearly marked, despite this the whole unit is quite compact and the bevel free edges mean you can easily squeeze it into a crowded desk. I like having it in the top right somewhere so I can easily reach that glorious filter cutoff knob.

The sounds are amazing, and you can easily move between a subtle effect and full blown acid madness by tweaking the mod level. So whether you want a gentle house / disco type filter sweep, or more resonant squelchy acid or just total experimental noise madness you can easily move between all of these simply by tweaking the mod level and choosing different waveforms.

Speaking of waveforms, what makes this unit interesting is the envelope follower - instead of separate filter envelope controls you set the waveform and rate of the LFO, this in turn modulates the filter envelope via the envelope follower controls. Never mind how this works - it sounds awesome and gives you many creative options for sonic experimentation. You can also set it up so that the envelope follower feeds off the input signal - great for beat matched drum effects. The manual comes with several patch ideas to get you started quickly.

The waveforms offer a lot of variety for the filter envelope, and having Bandpass in addition to Lowpass filter is really nice. I also love that this is a stereo unit, I have it connected to a subgroup on my mixer so I can send any channel(s) along with stereo pan out to the Acidbox and straight back thru the stereo returns. Much better than mono aux send in my opinion.

The tap tempo button means you can make really nice beat synced effects or set it up to auto sweep while your hands are busy with other things.

Finally, the external control input can be set to accept a variety of input sources, including foot pedal, CV from synth / sequencer etc.

I?d give the AcidBox 5 stars if it was 100 euros cheaper and in the same price range as the Vermona Lancet and MoogerFooger. But I feel it?s worth investing the extra money for this unit, especially as it?s going to a small garage-based company in Latvia which needs our support no doubt!

Lo he adquirido ayer, y la verdad es que llevo utilizándolo sin parar. Es un filtro de primera, su construcción es en general muy robusta, los potenciómetros son de lo mejor, agradables al tacto y resistentes. Se agradece el gran tamaño del Cutoff, que permite hacer barridos muy suavemente. La resonancia puede ser muy extrema, como es el caso de los filtros Polivoks. Se puede tocar solo utilizando la resonancia al máximo y realimentándolo. Lo único que no me termina de convencer son los interruptores de bypass y low pass/bandpass que parecen un poco endebles.

Entre sus características, el seguidor de evolvente es bastante fácil de utilizar y funciona bastante bien. El filtro en sí suena genial, es cálido y cuando está del todo abierto no cambia el sonido original. El LFO está muy bien, tiene muchas formas de onda, lo único que me gustaría que fuese más extremo en las velocidades, podría ser un poco más lento y más rápido. Sinceramente esperaba algo más extremo en este sentido, que llegara a velocidades que produjeran tonos. No lo he probado con pedales de expresión aún.

El precio es un poco caro, pero lo amerita por ser estéreo.

Da ich in meinem Setup vor allem Outboard-Effekte via Soundkarte verwende und sehr viel mit Stereo arbeite, wollte ich einen brauchbaren Stereo-Filter mit viel Character und Modulation. Insbesondere das Stereo-Bild sollte bewahrt werden - Drive wäre ein nettes Exra.

Ansich tut die Acidbox III auch genau das: Sie hat einen sehr runden Klang, es gibt massig Modulationsoptionen und man kann sogar mit CV arbeiten. In Mono hatte das auch alles super geklappt, jedoch hatte mein Exemplar einen (scheinbar) nicht korrekt justierten Filter, sodass die Links/Rechts-Pegel bei aktiviertem Filter sehr unterschiedlich waren. Ein weiteres Problem ist für mich auch, dass die Anschlüsse nicht wie bei Pedalen von rechts nach links, sondern von links nach rechts gehen. Das benötigt dann natürlich unnötig lange Kabel wenn man es in eine fixe Reihe von Hardware-Effekten setzen will. Zu guter letzt kann man auch noch den linken Input-Gain justieren, was für mich unterverständlicherweise nicht für den rechten Kanal geht.

Hätte mein Gerät sauber und ohne seltsame Eigenheiten funktioniert, hätte ich es vermutlich nicht wieder zurückgeschickt. Klar, bei analog und Stereo kann man selten perfekt angepasste Känale bekommen, aber bei dem Preis hätte ich da mehr Qualitätskontrolle bei der Kernfunktion erwartet. Sehr schade!