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La SSL 2 constitue avec la SSL 2 + (quasiment identique) les premiers pas dans le domaine des interfaces audio de la société britannique Solid State Logic, nom familier pour de nombreux musiciens et créateurs sonores à qui les grandes consoles de mixage viendront à l’esprit. Les tables de la série 4000 en particulier ont une réputation légendaire et l'interface SSL-2 rappelle cette série tant en termes d'apparence que de son. Le commutateur "Legacy 4K" fournit une coloration sonore basée sur la série 4000, mais vous en apprendrez d’avantage plus bas dans cet article. En dehors de cette caractéristique spéciale, le SSL 2 se présente comme une interface USB typique à 2 canaux avec des LED et un grand contrôleur de monitoring, le tout pour un prix étonnamment bas lorsqu’on connaît les standards SSL.
Les deux entrées à l'arrière sont au format combo jack/XLR, cela signifie que l'on peut y connecter aussi bien des instruments que des micros, pour lesquels on peut au besoin activer une alimentation fantôme de 48V. En plus des deux sorties et de la prise casque (grosse prise), l’unique port USB-C sert à alimenter la 2. La première chose qui attire l'attention est le grand contrôle bleu de niveau des enceintes de monitoring, qui (petite allusion à Spinal Tap) va jusqu’à « 11 » et non pas seulement à « 10 ». Il y a des boutons pour le gain, le volume du casque et le monitoring direct (fondu enchaîné entre l'entrée et le signal qui arrive via USB).
La SSL 2 est conçue pour les débutants soucieux du son et de la qualité qui se contentent de deux entrées et sorties et qui apprécient le son présent et concis du SSL 4000. Le commutateur 4K augmente d'une part les aigus et d'autre part assure une distorsion harmonique subtile. Les deux entrées peuvent être commutées de Line à Hi-Z, donc un scénario envisageable serait d'enregistrer une voix avec un microphone à condensateur en simultané avec une guitare électrique. Si vous avez besoin de prises MIDI, vous devrez utiliser le grand frère SSL 2+, qui offre également plus de sorties.
Solid State Logic (SSL), un fabricant britannique de tables de mixages et de matériel haut de gamme fondé par Colin Sanders en 1969, est basé à Begbroke, dans l'Oxfordshire. La société était initialement spécialisée dans les contrôles à transistors des orgues d'église, d'où le nom de Solid State Logic. À la fin des années 1970, la marche triomphale des grandes consoles de mixage a commencé avec la série 4000. Plus tard, les séries 6000 et 9000 ont toujours été couronnées de succès et utilisées dans d'innombrables studios d'enregistrement du monde entier. En 2005, Peter Gabriel et David Engelke sont devenus propriétaires majoritaires de la société, qui a été vendue au groupe Audiotonix en 2017.
À plus de 800 grammes, la SSL 2 n'est pas lourd, mais est assez robuste. Il est également assez compact et est alimenté par USB, il est donc très approprié comme interface mobile, avec par exemple un ordinateur portable équipée d’une DAW (Digital Audio Workstation). En tant que périphérique « class-compliant », il ne nécessite pas de pilote pour Mac et le logiciel approprié pour Windows est disponible sur site de SSL. Pour que vous puissiez commencer tout de suite, la SSL 2 est livrée avec un petit bundle logiciel : SSL Native PlugIns (Vocalstrip 2 & Drumstrip), les DAW d'entrée de gamme Avid Pro Tools First (plus les plugins) et Ableton Live Lite, 1,5 Go d'échantillons Loopcloud ainsi que le VST Hybrid Keys et la suite logicielle Komplete Start de Native Instruments.