2. Phénomène de battement

Le point de départ pour les effets de modulation est généralement une sorte de phénomène de battement.

Ceci se rapporte, en cas normal, au son spécial créé lorsque deux vibrations sonnent en même temps, et dont les fréquences ne sont éloignées que de quelques Hertz; le son semble plein et vivant, deux voix sont légèrement désaccordées entre elles. Ecoutez la tonalité d'un seul violon joué, et comparer la avec celle produite par une section de violons. La même tonalité, mais à cause des inévitables fluctuations des fréquences (et aussi de l'inexactitude humaine), elle sonne au sein d'un orchestre de manière inégale (et pas uniquement plus fort!).

Si le deuxième signal est également retardé, un autre phénomène de battement se produira (suivant le temps réglable par le contrôle manuel d'un appareil). Les harmoniques "tourbillonneront" de manière confuse. L'effet peut être encore amplifié en augmentant la rétroaction d'une partie du signal; le contrôle Feedback se trouve sur de nombreux flangers et phasers.

On retrouve parmi les pédales de modulation les effets: trémolo, chorus, vibrato, flanger, phaser, et pédales Ensemble.