12. The most important bass playing techniques

Si vous débutez la basse, vous devriez écouter attentivement le travail et les conseils de vos idoles. Bien sur, au début tout cela vous semblera complètement incompréhensible mais n'oubliez pas que tout le monde a, un jour, été débutant! Peut-être même que leur possibilités étaient plus limitées que les votre car de nos jours, la qualité des instruments est bien supérieure à ce qui se faisait à l’époque! Le prix de la vie était bien diffèrent et un instrument de musique était vraiment très cher. N'hésitez pas non plus à vous intéresser à des styles musicaux différents, comme le jazz, car c'est de ce monde que viennent les maîtres de la basse et de la contrebasse.

L’essentiel c'est le groove...

Votre job de bassiste est "simple": vous devez supporter le groupe et créer le groove. N'écoutez pas les quolibets des guitaristes: la basse est au centre de la musique. C'est vous qui créez le feeling, qui faites danser les gens, qui faites le pont entre la rythmique et la mélodie. Une erreur commune des débutants est qu'ils se focalisent trop sur eux-mêmes et les notes qu'ils jouent. Vous n'êtes pas obligés de jouer plein de notes pour être un bassiste intéressant!

Ecoutez ce que joue les autres musiciens, en particulier le batteur. La basse et la batterie sont la base de tout de groupe. Vous devrez le suivre de très près: essayez donc de décortiquer son jeu, notamment les placements de la grosse caisse. Tous les batteurs ont des configurations différentes et des façons de jouer différentes. Essayez donc chaque combinaison, en vous basant sur la caisse claire, la grosse caisse… de manière à analyser et à comprendre le placement de vos notes. A vous de tourner autour du rythme et d’essayer différents types de groove. C'est quelque chose qui viendra avec le temps et la pratique donc surtout, soyez patients et soyez ouvert!

Pour finir, en tant que bassiste, vous devriez connaitre vos gammes et les accords. Cela vous permettra d'aller plus vite et de trouver les notes correspondantes au morceau qui est joué. Un bassiste très connu a dit dans une interview que la chose la plus importante est d'être capable de reconnaitre la fondamentale de l'accord. Bien sûr, rien ne vous empêche de faire des folies avec votre basse, mais ne perdez pas de vue le rôle premier de cet instrument qui est de faire le lien entre les différents musiciens du groupe.

Finger picking

Cette première technique consiste à utiliser les doigts pour faire claquer les cordes. Cette technique ne se réfère à aucun style classique, mais est communénent utilisée, peu importe le style joué. Si vous avez la possibilité, regardez la vidéo de l'opéra rock du groupe The Who, filmé en 1989. Vous verrez un parfait exemple en la personne de John Entwistle, maitrisant cette technique à la perfection. Cela donne envie n'est ce pas? Qui sait, peut-être avez vous la puissance pour jouer de la même manière?

La plupart des bassistes utilisent l'index et le majeur pour avoir une attaque régulière. Vous devrez essayer par vous même afin de développer la technique parfaite. N'hésitez pas à utiliser votre pouce, de manière à ce que la main qui "pick" les cordes soit bien placée.

Jouer au médiator (plectrum)

Une autre alternative est d'utiliser un médiator. Elle est souvent, à tort, attribuée aux débutants mais il n'est pas rare de voir, notamment dans le rock. le hard rock, le métal ou le punk, de nombreux bassistes utilisant cette technique. Le médiator donne un son particulier, agressif avec beaucoup d'attaque. Il existe plusieurs types de médiator, certains même spécifiquement conçus pour la basse. Jouer de la basse avec un médiator se fait de la même façon qu’une guitare. Essayez de faire des allers/retours réguliers.

Le slap

Une autre technique très populaire est le slap (slap da bass!). Le joueur utilise son pouce pour frapper les cordes, ce qui produit un son très percutant. Certains bassistes funk atteignent des vitesses incroyables avec cette technique. Le slap nécessite un haut niveau de précision.

En plus de frapper les cordes avec votre pouce, vous pouvez incorporer des accents en tirant sur des cordes avec votre index ou votre majeur (ce que l'on appelle un "pop"), par exemple une octave au-dessus de la note giflée. Regardez des joueurs comme Marcus Miller ou Wojtek Pilichowsky, ils font partie des meilleurs "slapers".

Mais méfiez-vous: si vous slaper sur chaque chanson, vous finirez par rendre vos camarades de groupe fous. Un blues lent ou une ballade exigent un style de jeu beaucoup plus restreint. Cela montre que vous ne pouvez jamais avoir assez de techniques à votre disposition!

Le jeu aux doigts

Ce style de jeu est très personnel. Les puristes vous diront qu'il faut développer une technique utilisant les quatre doigts de votre main gauche (la droite pour les gauchers). Le pouce devant rester derrière le manche pour un maximum de stabilité. En fait, ce qui est très important est de trouver la position adéquate de votre pouce, celle qui ne vous cassera pas le poignet et qui vous permettra de ressentir un confort optimal même après plusieurs heures de jeux. Il est donc conseillé de bien "prendre en main" votre manche, de manière à ce que chacun de vos doigts touchent les cordes. De cette façon, vous pourrez étouffer les notes indésirables ou les cordes qui résonnent. Avec votre main droite, pour vous améliorer, n'hésitez pas à alterner entre index et majeur. Vous remarquerez que vos doigts ne "sonnent" pas de la même manière. C'est normal, la force que vous y mettez étant différente, la corde ne résonnera pas pareil. Si vous êtes sur une chanson où il vous faut exactement le même son, vous pouvez bien sur utiliser un seul et même doigt.

N'hésitez pas non plus à déplacer votre main droite au dessus des micros. Vous remarquez que si vous jouez plus vers le chevalet, le son n'est pas le même que si vous jouez les notes à côté du manche. A vous de trouver le bon son pour la bonne chanson. Il n'y a pas de mieux, tout est une question de gout! De la même manière, l'endurance de votre main droite vous permettra de faire des notes plus pincés ou plus ouvertes. Essayez, lancez vous, de toute façon, toute expérience est importante.

Alors, comment s’entraîne un bassiste? Tout d'abord, jouez les différentes gammes dans toutes les positions. Ce que vous jouez lorsque vous jouez les chansons de votre groupe dépend du style de musique. Deux styles principaux peuvent être distingués: legato et staccato. Le jeu Legato se caractérise par des notes connectées entre elles. Ce style est utilisé dans le jazz, mais aussi dans le rock, par exemple dans les ballades. En staccato, les notes sont séparées. Ce style est souvent favorisé dans le funk et le heavy rock. Entre les deux extrêmes, il y a un large éventail de techniques intermédiaires et votre préférence personnelle peut souvent conduire à un style individuel, avec lequel vous pouvez ensuite vous faire un nom.
En tant que bassiste débutant, vous ne devriez jamais essayer de jouer le plus vite possible, mais plutôt le précis possible. Un métronome ou une boîte à rythme peut vous aider à garder le tempo lorsque vous pratiquez à la maison.

Si vous ne prenez pas de cours de basse, il peut être intéressant d'acheter un bon livre ou un bon DVD. Outre les diagrammes de touche et la notation traditionnelle, ils contiennent souvent une notation sous forme de tablature. Les quatre lignes représentent les quatre cordes de la basse. Les lignes verticales ne représentent pas les frettes, mais les barres!