Aspect extérieur :
La Höfner 500/1 Contemporary Series est une guitare de conception semi Hollow-body, creuse avec une poutre centrale, donc très légère (2.9 kg). La lutherie est fabriquée en Chine, mais la forme et les dimensions sont exactement identiques à la Höfner 500/1 fabriquée en Allemagne.
Le vernis est synthétique, pas trop épais et bien appliqué sur l'ensemble de l'instrument, pas de coulure, pas de rayure, très bel aspect général donc. Très bon travail de lutherie.
Le Pickguard est très joli, nacré crème d'aspect vintage. Il peut se retirer en quelques secondes avec un petit tournevis cruciforme pour donner à cette basse l'aspect McCartney époque "concert sur le toit" du film Let It Be.
Le manche est fin, avec une touche en Palissandre. Le diapason réduit procure une facilité de jeux très appréciable. La prise en main est donc très agréable. Les frettes sont bien usinées et n'accrochent pas du tout.
Les mécaniques Wilkinson tiennent bien l'accordage.
Sonorité :
Au départ, la sonorité est bien, mais pas top. Pourtant, les micros qui équipent cette Contemporary Series sont des micros Höfner originaux, les mêmes que ceux qui sont montés sur les basses totalement fabriquées en Allemagne. Il faut à mon avis envisager de remplacer deux choses pour que cette basse devienne vraiment bonne :
Les cordes : La guitare est livrée avec des cordes RoudWound bas de gamme, la mi (la plus grosse) frise et ça n'est pas un problème de réglage du manche. Je conseille vivement de changer tout de suite ces cordes par des bonnes cordes FlatWound. Déjà, rien qu'en changeant les cordes, c'est vraiment le jour et la nuit au niveau du son. En vente sur ce site.
Le pavé de controle: Le pavé de contrôle qui est monté à l'origine n'est pas terrible. Les 2 boutons de volume et les 3 curseurs noirs sont moches, et la couleur nacre du support n'est pas identique à la couleur nacre du beau Pickguard. Lorsqu'on démonte ce panneau de contrôle, on constate aussi que les soudures ne sont pas terribles et que les potentiomètres sont d'une petite qualité (made in China).
J'ai donc acheté sur ce site le panneau de contrôle HA2B Höfner (made in Allemagne) pour le remplacer, et il n'y a pas photo. Le sélecteur HA2B Höfner est une pièce haut de gamme, la sélection est nette et précise, sans aucun craquement, les potentiomètres tournent dans le velours, l'électronique Höfner est vraiment de bien meilleure qualité que l'électronique Chinoise. En plus, la plaque support du HA2B Höfner est exactement de la même couleur que le Pickguard car faite avec le même matériau.
Avec de bonnes cordes et une fois remplacé le panneau de contrôle, maintenant le son est épatant, bien feutré ou clair suivant le réglage et le micro utilisé, on obtient facilement des sons très 60's.
