Harley Benton Vintage Overdrive

Je dois dire en guise d'avant-propos que, quand j'ai découvert les produits Harley Benton, j'étais très méfiant. Ils me semblaient trop bon marché pour être honnêtes. Puis, à force de lire des avis de clients convaincus, je me suis décidé à essayer plutôt que de rester sur des aprioris.

Je cherchais une pédale pour booster ma disto en rythmique et réchauffer un peu mes leads. Je suis très orienté Heavy Thrash, mais il m'arrive aussi de jouer des choses plus pop rock, du blues et du vieux hard rock genre ACDC, Aerosmith ou Led Zep.
Enfin, pour finir avec cette intro, je cherchais à la base une pédale qui sonne un peu comme la Bad Monkey.

De prime abord, la pédale est solide. Gros boitier en métal, rustique mais costaud, bouton on/off un peu dur la première fois mais qui, lui aussi, semble robuste, très bien.
Sur mon modèle, petit souci pour l'entrée jack : il faut orienter la fiche vers le bas pour que ça rentre.
Concernant la pile, l'espace qui lui est dédié est vraiment millimétré, et je vous conseille de ne pas bourrinner, l'électronique est juste en dessous avec ses petits câbles qui dépassent un peu. Oui, niveau finition, c'est léger, mais à ce prix là, j'ai envie de vous dire : "what did you expect ?" :)

Le son est très agréable, un crunch assez doux, pas agressif pour deux sous, très chaud et assez rond. Même en réglant le tone au maxi, vous n'obtiendrez rien de criard. Du coup, utilisée seule, cette pédale est plus dans l'esprit soft rock que vieux hard rock à la ACDC, et même avec ma LTD et ses EMG 81/60, rien à faire, ça reste gentil. Beaucoup plus que le son crunch de mon ampli Blackstar.
Utilisé comme booster pour un son de rythmique métal, par contre, c'est autre chose.
Déjà, attention au réglage de tonalité. Si vous le laissez sur midi, la pédale va quand même vous manger une partie des basses. Pour moi, le bon réglage est plutôt entre 10 et 11h. On a alors un apport très sympa de mediums qui remplissent bien le son de la rythmique, sans que les basses en souffrent.
En lead, pour percer le mix, je monte le tone sur 1h ou 2h (selon que j'utilise mon ma M1001 ou mon EC1000) avec le micro manche. Le son lead devient alors bien crémeux, un peu rond sans baver, très agréable !
Niveau gain, je reste sur 9h, c'est suffisant pour donner de la couleur et ça évite tout effet larsen.
Je l'ai aussi testée en booster de crunch ou de super crunch. Ce n'est pas ce qui me plait le plus, parce que ça adoucit un peu trop le propos à mon goût. Ceci dit, si vous trouvez le crunch de votre ampli un peu trop méchant - si vous voulez jouer du U2, par exemple - ça peut le faire. J'avoue ne pas avoir ce souci, grâce à mes micros actifs, il me suffit de mettre le gain de mon ampli à fond sur un son clean pour avoir un crunch qui me plait davantage que celui de la petite Harley Benton. Mais ce n'est qu'une question de goût.

Avantages :
Prix ridicule pour un son très plaisant.
Réglages de volume et de tonalité plutôt fins.
Son chaud et assez doux.

Inconvénients :
gain limité même réglé à fond.
Son vraiment très soft - trop à mon avis pour jouer du hard rock.
Détails de finition - entrée jack, espace de la pile - mais rien qui empêche la pédale de fonctionner.

En conclusion, si vous cherchez un booster pour colorer et réchauffer votre son, je crois que c'est une excellent affaire et un très bon choix. Par contre, si vous cherchez un son crunch un peu agressif pour jouer dans l'esprit ACDC / Aerosmith, je ne pense pas que ce soit le bon choix. Trop doux et pas assez de gain.