La première fois que j'ai vu les produits Harley Benton sur le site de Thomann, j'ai été très très septique. Le prix me semblait trop bas pour avoir des produits de qualité (c'est vrai pour les guitares, basses ou pédales). Mais les nombreux avis m'ont quand même incité à essayer plutôt que de rester sur des aprioris.
Cette petite pédale est plutôt surprenante par la qualité du son qu'elle produit. On est très proche du son Marshall, les potards de réglage fonctionnent bien et permettent d'affiner le volume, la tonalité ou le gain jusqu'à trouver le son qu'on souhaite.
Utilisé seul, il offre une saturation proche d'une grosse disto, suffisant pour jouer des rythmiques métal, mais trop léger pour les leads. En baissant le gain vers 8-9h, on a un crunch un peu particulier, relativement pauvre en mediums, mais tout à fait exploitable pour des soli de blues avec un micro manche.
En booster d'une disto d'ampli, c'est plus compliqué. En fait, cette pédale est à mi-chemin entre overdrive et disto. Donc, il faut vraiment baisser le gain au minimum pour ne pas générer de larsen. Ceci dit, si vous cherchez un sustain quasi infini, façon micro Sustainiac de certaines Schecter, mettez le gain en Hi vers 9-10h et une grosse disto sur votre ampli, vous m'en direz des nouvelles ! Sympa et fun, mais très instable et le larsen arrivera très vite. Hormis cela, sur mon blackstar, elle remplit un peu les bas medium, mais les aigus sont trop agressifs à mon gré. Déjà que j'ai des EMG 81, qui de ce point de vue-là sont bien criards, là, c'était trop, pire que si j'avais changé mon micro chevalet pour un SD Nazgull.
La pédale propose un mode low gain qui ne m'a pas convaincu, le gain est à peine moins fort, pas vraiment exploitable et moins joli. C'est pour cette raison que je ne vais probablement pas la conserver, mais je ne la déconseille pas pour autant, tout dépend de ce que vous recherchez.
Le boitier en métal épais reste assez rustique mais parait solide. Les connectiques ne m'ont posé aucun souci.
Petit bémol pour l'espace dévolu à la pile, qu'il faut rentrer au chausse-pied.
Avantages :
son convaincant et tout à fait exploitable de 8 à 16h en gain
réglage de tonalité de volume assez fins
robustesse
Son typé marshall convaincant.
inconvénients :
trop de gain pour un usage comme booster
pas assez de gain pour servir de drive.
Aigus criards quand le tone passe les 14-15h.
En conclusion, je dirais que c'est une bonne pédale pour un prix très inférieur à la concurrence et qui vaut la peine qu'on s'y intéresse. Si vous cherchez un son blues, rock ou power rock typé marshall, ça devrait vous plaire. Par contre, pour moi qui joue beaucoup de metal (heavy / thrash) ce n'est pas l'idéal.