Il n’y a que très peu de modèles de guitares qui ont marqué des générations de musiciens et l’histoire-même de la musique. La Les Paul de Gibson en fait partie, définitivement. Bien sûr, depuis son apparition il y a 70 ans, le modèle d’origine a connu de nombreuses variations. Mais au final, les musiciens reviennent toujours vers les instruments fabriqués selon les méthodes des années 50 et du début des années 60. C’est exactement cette part d’histoire de la guitare électrique qu’ils obtiennent avec ce modèle – bien entendu de la meilleure qualité et fabriqué aux USA.
Expliquer à un guitariste ce qu’est une Les Paul, c’est un peu comme apporter de l’eau à une rivière. N’importe qui s’intéressant, ne serait-ce qu’un peu, à l’histoire de la guitare électrique, et n’importe qui s’intéressant aux instruments utilisés par les stars sait de quoi on parle ici. Slash, Peter Frampton ou des groupes plus actuels tels que In Flames sont les noms qui sont alors cités. Mais si on s’arrête à ces noms, on peut vite oublier à quel point la Les Paul peut être polyvalente et peut faire excellente figure dans d’autres styles musicaux. Sa structure en bois élaborée, sa légendaire qualité de fabrication, son accastillage et son électronique font de cette guitare un instrument absolument fantastique. Tout simplement.
En ces temps d’évolution technique permanente il peut arriver qu’on oublie que jouer de la guitare, au-delà de la partie artistique évidente, c’est aussi une activité totalement ancrée dans le réel, presqu’un artisanat. Un instrument doit à la fois nous mettre au défi et nous porter, nous accompagner dans notre développement de musicien et dans l’élaboration de notre propre style. C’est exactement cela que cette guitare nous offre. Ce n’est pas pour rien que la Les Paul de Gibson est un classique choisi par des millions de musiciens dans le monde entier. Sans compter qu’en plus, elle est visuellement tout à fait appétissante – par exemple comme ici dans la version Unburst. Si la table est comme toujours en érable ondé, de haute qualité et de grade AA, la guitare se passe cette fois-ci, comme son nom l’indique, du classique dégradé de couleurs auquel elle a habituellement droit. Et si cela lui donne un look un peu plus sobre, elle n’en reste pas moins terriblement sexy.
La Gibson Guitar Corporation a été fondée en 1902 par Orville Gibson. Le siège social de la société est situé à Nashville (USA). Le fabricant est connu dans le monde entier et est aimé par de nombreux musiciens pour ses instruments au statut culte. Ainsi, l'entreprise est par exemple à l’origine de la première guitare électrique produite en série - la ES-150 en 1936. En 1952, la marque lance la Les Paul, l'une des premières guitares électriques solid body dont la popularité n’a pas cessé aujourd'hui - grâce notamment aux micros humbuckers construits en 1957. La gamme s'est élargie au fil des ans et comprend des modèles de guitares bien connus tels que la SG, la Flying V et l'ES-335, ainsi que des guitares basses et des guitares acoustiques, telles que la Thunderbird bass et la Hummingbird dreadnought. Des artistes connus tels que Pete Townshend, Slash, Angus Young, Tony Iommi, B.B. King, Michael Patrick Kelly et Nikki Sixx ne jurent que par les guitares Gibson.
Quand on souhaite développer ses qualités de guitariste ainsi que son identité sonore, on a besoin à nos côté d’un instrument qui garantisse la meilleure fiabilité ainsi qu’une bonne dose de polyvalence. Et c’est précisément ce qu’offre la Les Paul Standard 60s UB de Gibson. Elle satisfera déjà tous ceux qui souhaitent « juste » balancer à leur public des riffs bien rock ou des sons de lead soyeux. Mais il serait dommage de ne pas se pencher davantage sur toutes les possibilités sonores de cet instrument, et de ne pas explorer tout ce que peuvent nous offrir les deux burstbuckers avec leur sélecteur à trois positions et leurs deux boutons chacun, dédiés respectivement au volume et au timbre. On pourra alors toucher véritablement à tous les styles, de la funk au métal en passant par le jazz, et surtout développer avec le temps un duo imbattable avec notre instrument !
Plus en détail: Burstbucker
Les « Burstbuckers » de Gibson sont essentiellement des humbuckers classiques – et c’est peu dire. L’idée chez Gibson était en effet de re-créer avec cette série des micros capables de reproduire de la manière la plus fidèle possible le son des modèles PAF légendaires de la fin des années 50. Les deux bobines sont enroulées différemment l’une de l’autre comme cela pouvait arriver sans doute par inadvertance à l’époque. Qui plus est, les bobines ne sont pas graissées, ce qui rend certes les micros plus sensibles au larsen mais participe également de manière significative au son de la guitare – celui-ci en devient tout simplement plus chantant. Les aimants utilisés ont été eux aussi choisis pour correspondre au mieux au matériel employé à l’origine. Enfin, le nom de la guitare est dérivé de celui de la légendaire Les Paul Burst, le modèle le plus recherché de la série et dont le prix de revente peut atteindre les six chiffres.