El MPK mini Plus de AKAI Professional es un controlador que mantiene durante la performance el control total sobre todos los parámetros importantes. Permite tocar melodías a través de sus 37 teclas, y los ocho pads MPC se pueden usar para disparar samples y efectuar ritmos de Beats. Junto a las ruedas de modulación y pitch, así como el joystick, ocho controles giratorios asignables sirven para el control de otros parámetros. La pantalla OLED proporciona información sobre los valores de los parámetros. El encoder al su lado se encarga de la configuración de acordes internos y de los parámetros globales, mientras que el arpegiador interno ayuda a crear secuencias de melodías. La sección de transporte controla cómodamente tanto la grabación como la reproducción. Hay varias opciones de conexión en el panel posterior para una integración perfecta en cualquier setup.
El MPK mini Plus utiliza un teclado Gen 2 de formato mini con 37 teclas sensibles a la velocidad. Transmite sensaciones de precisión al tocar. También los ocho drum-pads de la conocida serie MPC son sensibles a la velocidad. Están retroiluminados con colores RGB para proporcionar un feedback visual. El botón verde Bank A/B conmuta los pads entre dos bancos, para proporcionar al usuario el acceso a un total de hasta 16 samples. Bajo el joystick X/Y asignable se encuentran los botones Note Repeat y Full Level que varían la octava que se está tocando, establecen el tempo y activan el arpegiador interno. Debajo de la pantalla se adecuan escalas y acordes. Los parámetros se asignan tanto a través del encoder, como vía el Software Program Editor. El MPK mini Plus guarda un total de ocho programas como presets, que luego se pueden cargar a través de los pads MPC.
El arpegiador interno dispone de seis modos para diferentes reproducciones de las notas grabadas: Up, Down, Exclusive, Inclusive, Order y Random. Presionando Shift y Octave Down, se pueden crear secuencias con el editor de pasos a través de la pantalla. Si se desea, también es posible configurar los parámetros Time-Division, Swing y Tempo entre 30 y 240BPM para el arpegiador. “Gate”, por otro lado, actúa sobre la duración de la nota. El rango de octavas abarca hasta cuatro octavas y se puede ajustar individualmente. El modo Latch agrega notas manteniendo presionada la tecla correspondiente. Se puede optar por un reloj interno, una fuente MIDI externa o el modo Trig. Si se elige esto último, el MPK mini Plus recibe datos de tempo de la entrada CV en el panel posterior. Además, el MPK mini Plus también envía un reloj a hardware externo.
Los productores de música avanzados encontrarán en el MPK mini Plus un controlador fácil de usar que cabe en cualquier mesa gracias a su tamaño compacto. Los principiantes encontrarán sensacional el paquete de software incluido, que les permitirá empezar a producir de inmediato. Gracias al funcionamiento plug-and-play, no es necesario instalar ningún controlador: simplemente conectar el MPK mini Plus y ¡listo! Además de un puerto USB, el panel posterior también alberga una entrada y una salida MIDI, así como salidas para voltajes CV Pitch, Gate y Modulation o bien Velocity a través de un conector de 3,5 mm. Quien lo desee, también puede conectar un pedal sustain disponible opcionalmente y mantener las notas sonando. Conectado a un ordenador, el MPK mini Plus se convierte en una interfaz MIDI. En este caso recibe datos MIDI por la entrada y los envía por la salida.
La marca Akai Professional tiene su origen en la tradicional empresa japonesa Akai, que inicialmente en los tiempos de su fundación allá por el año 1929, fabricaba motores eléctricos y, un poco más tarde, grabadoras de cinta magnética y productos de Alta Fidelidad. Al menos desde 1988, el nombre Akai es también representativo del Hip-Hop como ningún otro. Con el desarrollo del primer MIDI Production Center, o abreviado MPC, que fue creado en cooperación con Roger Linn, Akai logró un lanzamiento legendario: el MPC todavía acuña el sonido del Hip-Hop y la música electrónica en la actualidad. Entre los usuarios más famosos de la serie MPC destacan DJ Shadow, Eminem y Kanye West. Hoy en día Akai es conocida por sus robustos y versátiles controladores USB-MIDI, y en particular la longeva serie APC de controladores para Ableton.
Además de la asignación de parámetros, el MPK mini Plus también configura escalas y acordes. Las teclas se pueden ajustar para poder tocar en una de las 14 escalas. Si se requiere, es posible configurar el tono fundamental (Key). El modo acordes reproduce un acorde completo al presionar una sola tecla, o se invierte cuando se presiona Shift en paralelo a la nota. Si se presionan las teclas Chord y Shift al mismo tiempo, se configura el modo de acorde, donde se puede elegir entre el tipo de acorde y de inversión. Estos ajustes se pueden realizar con la misma facilidad utilizando el Software Program Editor. El software también proporciona un montón de otras configuraciones que adaptan el MPK mini Plus al flujo de trabajo personal y que, junto a la asignación de reguladores, también incluye los valores mínimos y máximos de los parámetros.