Con su forma de trabajar orientada al Groove y basada en Samples, ha ido creciendo una comunidad sólida en torno a las máquinas MPC de Akai. Actuar sobre los legendarios pads 4x4, con los que se disparan baterías y Samples, ha desarrollado una estética propia que arrastra muchos seguidores, especialmente en el ámbito del Hip-Hop. Con la nueva estación de trabajo MPC, con el teclado y los instrumentos Plugin instalados, Akai amplía el concepto dirigiéndose a un círculo más amplio de músicos que desean combinar los Grooves típicos de MPC con sus propias melodías, armonías y sonidos creativos y, al mismo tiempo, incorporar en paralelo grabaciones de voces e instrumentos en la estación de trabajo. Como todos los MPC, la versión de teclado también puede manejar dispositivos externos y administrar configuraciones complejas, lo que lo convierte en la central de control para el estudio sin DAW.
La unidad posee un teclado de 61 teclas sensibles a la velocidad y 16 pads dinámicos para reproducción. Con 4 GB de RAM, procesador Quad ARM, WLAN/Bluetooth y slot SATA, el teclado resulta más potente que las máquinas MPC anteriores. Se implementan 25 Plugins que suman una extensa gama de instrumentos acústicos, pianos eléctricos, sintetizadores y baterías. Los instrumentos y sets de Samples se pueden mezclar internamente y procesar con una selección de más de 100 efectos. Esta Workstation incorpora una interfaz de audio con dos preamplificadores de micrófono de alta calidad, lo que permite grabar Samples, como también partes vocales y de instrumento completas. Estas se pueden organizar en ocho pistas de audio junto a las 128 pistas MIDI del secuenciador para (pre)producciones completas. A través de las conexiones USB, MIDI y CV/Gate es posible conectar sintetizadores e interfaces adicionales.
Que uno prefiera trabajar en el ordenador o con hardware, no es una cuestión de "mejor" o "peor", sino llanamente una decisión personal. Las Sampling-Grooveboxes como el MPC se han establecido principalmente en el sector del Hip-Hop. Para estilos musicales que requieren más componentes melódicos y una estructura armónica, el MPC Key 61 está equipado de forma mucho más flexible con el teclado y los instrumentos Plug-in, con lo que el método de producción "DAW-less" también resulta bien accesible para el R&B exigente, el Pop progresivo, el Vocal-House o el evolutivo Drum'n'bass. Sin una pantalla y un ratón, se puede confiar completamente en las manos, el oído y el tacto, pero aún se mantienen al alcance todas las herramientas y opciones para la producción de música moderna.
La marca Akai Professional tiene su origen en la tradicional empresa japonesa Akai, que inicialmente en los tiempos de su fundación allá por el año 1929, fabricaba motores eléctricos y, un poco más tarde, grabadoras de cinta magnética y productos de Alta Fidelidad. Al menos desde 1988, el nombre Akai es también representativo del Hip-Hop como ningún otro. Con el desarrollo del primer MIDI Production Center, o abreviado MPC, que fue creado en cooperación con Roger Linn, Akai logró un lanzamiento legendario: el MPC todavía acuña el sonido del Hip-Hop y la música electrónica en la actualidad. Entre los usuarios más famosos de la serie MPC destacan DJ Shadow, Eminem y Kanye West. Hoy en día Akai es conocida por sus robustos y versátiles controladores USB-MIDI, y en particular la longeva serie APC de controladores para Ableton.
Aunque el MPC Key 61 ya viene extensamente equipado con Sampler, secuenciador y Plugins, este centro de producción se puede ampliar con equipos externos. Vía USB se pueden controlar hasta 32 dispositivos MIDI. Con todo ello, además es posible ampliar las entradas de audio con una correspondiente interfaz de audio class compliant. Asimismo, sintetizadores analógicos y sistemas modulares se pueden manejar a través de las 8 tomas CV/Gate configurables, desde las que, por ejemplo, se pueden grabar sonidos y secuencias para después procesarlas en el Sampler. Para proyectos de mayores dimensiones, el MPC Key 61 se puede conectar a través del MPC2 Desktop-DAW que incluye. De esta forma se pueden integrar más pistas, así como usar Plug-ins VST/AU adicionales e integrar el teclado en el Software. Alternativamente, el mismo MPC2 se puede usar como Plug-in en otros DAW.