Harley Benton MP-100 MIDI Foot Controller

An sich ist dieser Midi-Controller für den Preis ganz nett - robust, gut lesbares, wenn auch kleines LCD, kompakt (gut - kann für den ein oder anderen evtl auch zu einem Problem werden, da die Taster entsprechend nicht sehr viel Abstand haben), Anschlussmöglichkeit für zwei Expression Pedale, MIDI-Out, USB, Möglichkeit der Stromversorgung mittels Batterien bzw Akkus (AAA, letztere lassen sich sogar im Controller laden. Allerdings lässt sich darüber streiten, ob ein Netzstromversorgung ausschließlich per USB soviel Sinn macht - klar, bei MobilePhones Standard, aber auf der Bühne?! Egal, damit könnte ich, allerdings ist die USB Schnittstelle (zumindest derzeit zum aktuellen Stand der Fimrware) nur zur Stromversorgung gedacht, jedoch nicht um die Möglichkeit der Programmierung per Editor auf PC oder Mac zu ermöglichen - wäre sicherlich ein klares Plus, um dies komfortabler zu gestalten. Natürlich lassen sich die zwei User-Presets auch am Controller selbst programmieren, ist aber etwas friemelig - wobei man sagen muss, dass die tatsächlichen Möglichkeiten der Programmierung so minimal sind, dass das dann schon egal ist. Es lassen sich für jeden der Acht Taster (1-4 & A-D) entweder ProgramChanges oder ChangeControls programmieren - für letztere jedoch keine Values angeben (zumindest gelang es mir nicht) - nur als Toggle mit Wert 0 oder 127.
In Verwendung mit meinem AxeFX3 konnte ich es nur im ProgramChange Modus nutzen, d.h. jedem AxeFX3 Preset und jeder Scene, die ich nutzen möchte muss ich am AxeFX3 erstmal eine Midi-PRogram Nummer als Midi-Map zuordnen und diese kann dann wiederum per Controller abgerufen werden, jedoch nur durch Auswahl des entsprechenden Tasters innerhalb der entsprechenden Bank des Controllers - damit bleiben maximal auswählbare 127 Scenes. Das kann reichen, ist aber superumständlich da man ggf das Mapping ändern muss, sofern man ein Preset durch ein neues erstzen möchte.
Würde man ControlChanges vernünftig nutzen können, könnte man zwei Taster für Bank Up/Down nutzen (um Presets zu scrollen) und die übrigen Taster zur Auswahl von Scenes (dafür würde man explizit die ControlChange Values 0-7 für die Auswahl der Scenes 1-8 benötigen) innerhalb des gewählten Presets nutzen. Da eben im Midi-ChangeControl Toggle Modus nur die Werte 0 und 127 ausgegeben werden, kann man wenigstens Blöcke On/Off setzen sowie den Tuner ein- und ausschalten. Auch das von Werk vorprogrammierte AxeFX Preset des MIDI-Controllers macht nur bedingt Spaß, da es die gleichen Einschränkungen aufweist.

Aus diesem Grund ist die Wahl letztlich auf das klassische Behringer FCB1010 gefallen. Hier sind auch ControlChanges sehr viel besser nutzbar - mit nur einem FCB1010-Preset kann ich nun (auf Taster 5 und 10 gelegt) sowohl PResets am AxeFX3 schalten (Up/Down) sowie die jeweiligen 8 Scenes auswählen (Taster 1-4 und 6-9). Auf der der zweiten Bank des FCB1010 habe ich ein Preset, dass statt Presets auf- und abscrollen Tuner und TapTempo integriert. Auch hier fehlen zwar im Vergleich zu anderen ausgefeilteren Controllern Funktionen wie simultanes Drücken zweier benachbarter Taster, Double-Tap, Long-Press, etc... allerdings ist der Preis dann auch gleich ein Anderer.

Nach dem ersten Testen stellte ich fest, dass das MP-100 im Auslieferungszustand nur zum klassischen Preset Change (Buttons 1-4 + Bank Up / Down) + 4 extra CC Funktionen tauglich war. Zudem waren die Werte der CC Kommandos fest mit 0 und 127 vorgegeben. Um bei Fractal Audio Produkten (FM3, AX8, AxeFX2/3) die Verzögerung beim Umschalten von Presets zu minimieren hat der Hersteller Scenes eingefügt. Pro Preset kann man bis zu 8 Scenes speichern. Die Auswahl der Scenes erfolgt über Midi CC - Einstellbare Kanalnummer + CC-Value 0-7. Genau das war mit dem MP-100 leider nicht möglich. Gleiches Problem hat man mit dem Helix Stomp Snapshots.

Der Entwickler des Pedals Meloaudio (Das MP-100 ist lediglich ein Rebrand durch Harley Benton - ansonsten baugleich mit dem Meloaudio Midi Commander) bietet seit einigen Tagen eine neue Firmware an - genannt "Newest Scene Mode" - zu finden auf der Manual Page von Meloaudio (einfach googeln). Nach der Installation (Anleitung ist im Download Folder enthalten) und Auswahl des Scene Modus (einmalig A Taste beim Einschalten gedrückt halten) sendet das MP-100 auf den Buttons 1-4 und A-B jeweils ein CC-Command auf Kanal 34 mit den Werten 0-5. Im FM3 muss man lediglich im Setup unter Midi Remote - Tab Other - Scene Select auf 34 stellen und dann kann man mit den Buttons 1-4, A-B die Szene des aktuellen Patches wechseln und mit Bank Up/Down das Preset erhöhen / verringern. Der Button D sendet CC 14/127 und kann beliebig zugewiesen werden z.B. für Tempo Tap oder Tuner.

Mit dem Firmware Upgrade wird das Pedal für mich perfekt und ist super im Preis/Leistungsverhältnis.

PS. mit der Default Firmware funktionieren die Schaltvorgänge bzw der Led Status der Buttons 1-4 nicht immer zuverlässig. Ich dachte zuerst an einen Hardwaredefekt, doch es ist ein Problem mit der Firmware (zu enges on/off Fenster) welches ebenfalls mit der neuen Firmware behoben wird.

Abgesehen davon ist das Teil sehr hübsch anzusehen, das Aluminium ist in der Praxis dunkler als auf den Fotos was ich sehr begrüße. Die Fußschalter sind diversen Fotos im Netz zufolge keine "echten" Switches sondern drücken über einen kleinen Gummipuffer lediglich einen Microtaster der direkt auf der darunter liegenden Platine aufgelötet ist. Ob das mechanisch lange stabil läuft wird sich zeigen, für mich als Bedroom Player ist das aber nebensächlich, da ich ohnehin nie mit vollem Körpergewicht auf meinen Controllern herumtanze ;-)

Verbesserungswürdig:
Ein 9V Anschluss für eine Pedalboard Stromversorgung wäre noch schön gewesen, das MP-100 kann zwar mit Batterien (2XAAA) oder Akkus (mit eingebautem Ladegerät) verwendet werden oder via USB-Power aber wer hat schon 5V am Pedalboard.

Anstelle verschiedener Firmwareversionen hätte ich es schöner gefunden die CC-Values einfach direkt in einem der beiden custom Modes einstellen zu können, das wäre deutlich flexibler gewesen. Generell hinkt das Konzept daran, dass versucht wird alles über das kleine Display einstellbar zu machen. Eine Controll-Software am PC via USB wäre hier deutlich komfortabler, solche Features, genauso wie ein Midi In, echten mechanisch entkoppelten Fußschaltern und ein flexibel konfigurierbares Display hätte aber wohl die Produktionskosten in die deutlich in die Höhe der Konkurrenz getrieben.

Das erste Exemplar war defekt. Da das bei anderen Bewertungen auch vorkam, wird man leider das Gefühl nicht los, das die Qualitätssicherung hier zum Kunden verlagert ist (deshalb nur 2 Sterne für Verarbeitung). Auch war der Defekt in den Midi Daten nur mit einigem technischen know-how zu finden.

Das Ghäuse ist stabil und man traut ihm ein langes Leben zu. Die Belegung der MIDI Befehle auf den Tasten ist selbst in den Custom Modes nicht völlig frei. Bei Program-Change Befehlen ginge das ja noch. Aber die Control Changes kennen nur ON/OFF. Durch etwas bessere Firmware wäre das doch alles kein Problem. Auch mehrere Midi Befehle pro Taster wären ein Gewinn.

Man würde sich heutzutage auch eine einfache Möglichkeit für ein editing am PC wünschen. Die Programmierung mit den Tasten und dem Mini-Display ist ziemlich fummelig.
Mit dem Roland EV5 Expression Pedal funktioniert es prima (guter Regelweg) , mit dem Lead Foot LFX-1 nicht so prickelnd.

Die Presets für Bias FX, AxeFX, Kemper und Co sind für den Anwendungsfall sicher praktisch, leider fällt die Anpassbarkeit bei den Custom Profiles auf die Nase.

Für meinen Use Case hätte ich es gebraucht, dass man pro Knopf einen Channel einstellen kann, was ich noch hätte verkraften können, aber dass man für eine CC Message keinen Wert einstellen kann, sehe ich mehr als Usability Totalschaden. Man kann CC Values also nicht setzen sondern die Knöpfe nur als fixe Taster benutzen. On-Off Funktionalität, Setzen von Werten, Ansteuern von Geräten, die eine komplexere MIDI Implementierung haben - alles das funktioniert mit diesem Gerät leider nicht.