Harley Benton CST-24HB Charcoal Flame

Meine nunmehr dritte Gitarre von Harley Benton und ich werde mehr und mehr zum glühenden HB-Fanboy. Diese Instrumente sind nicht nur großartig für`s Geld - sie sind großartig, Punkt.

Die CST-24HB ist da keine Ausnahme, ganz im Gegenteil. Nicht nur ist sie ein sehr schönes Instrument mit tollem Holz und exzellentem Finish, auch die Verarbeitung ist erstklassig ohne nennenswerte Mängel. Großes Plus gibt es für die Tuner, die sich butterweich und präzise anfühlen, einen kleineren Abzug allerdings für die Brücke, die sehr schwer sauber zu intonieren ist. Mein Exemplar ist zum Glück ab Werk relativ gut intoniert, nur in den ganz hohen Lagen wird es etwas schief, aber das auch nur minimal. Könnte mir aber vorstellen, dass andere aufgrund von Fertigungstoleranzen nicht ganz so viel Glück haben. Hier sollte Thomann vielleicht über eine andere Brücke nachdenken. Vielleicht sogar eine mit integriertem Piezo...

Auch nicht 100% glücklich bin ich mit den Inlays. Die Zweifarbigkeit ist zwar ganz cool, aber die Sternform spricht mich subjektiv nicht allzu sehr an. Das tut dem Instrument als ganzes allerdings keinen Abbruch.

Der Sound ist klar und warm auf dem Neck-Pickup - der an der Brücke hat etwas mehr Biss. Coil-Tap ist ein tolles Feature, was der Gitarre noch mal zusätzlichen Twang beschert und sie endgültig zur Meisterin der cleanen und leicht angezerrten Sounds macht. Eine exzellente Blues- und Rock-Gitarre, die sich auch im Jazz zuhause fühlt und mit dem entsprechenden Amp sogar ganz amtliche High-Gain-Metal-Sounds produzieren kann. Ich bin schwer beeindruckt von Klang und Vielseitigkeit der verbauten Wilkinson-Humbucker.

Das Finish ist rundum super, hier habe ich nichts zu beanstanden. Die schön geflammte Decke kommt gut zur Geltung und der lackierte Hals fühlt sich glatt aber griffig und angenehm an.

Nur das Logo... Das Harley-Benton-Logo ist furchtbar. Die Typo ist grauenvoll und die Platzierung auf der Kopfplatte ist nicht allzu dolle. Gleichzeitig verschämt und aufdringlich. Das ist aber bei all meinen Bentons so und mit das einzige, was ich an ihnen nicht ausstehen kann. Hier würde ich (als Grafikdesigner im wahren Leben) mir wirklich, wirklich wünschen, dass Thomann das noch mal überarbeitet.

Als letzten kleinen Kritikpunkt möchte ich anmerken, dass bei meiner Gitarre leider die Buchse lose war und sich von außen auch nicht festziehen ließ. Ich musste die komplette Buchse mitsamt Befestigungsplatte ausbauen, um das zu beheben. Das dauerte allerdings keine 5 Minuten, von daher war das nun auch keine Katastrophe. Aber es wäre schön, wenn die Thomann-Qualitätssicherung da etwas genauer hinschauen würde.

Fazit: Alles in allem bin ich ziemlich begeistert von dieser Gitarre. Toller Look, sehr schönes Finish, solide Verarbeitung, (fast) tadellose Bespielbarkeit und guter, vielseitiger Klang. Ein paar kleine Mängel gibt es, insbesondere die eher mittelprächtige Brücke, aber angesichts des Preises verblassen alle Probleme. Großes Kompliment, Thomann - zum dritten Mal. Freue mich schon auf meine nächste(n) Benton(s) :-)

Die CST-24HB Gitarren sind wunderhübsche Instrumente, die schon beim Anschauen die reine Freude sind! Und zum Spielen genauso. Die eingebauten Pickups klingen weich und nuanciert, bieten in der Neckversion einen jazzartigen Klang, und beim Umschalten auf Bridge einen leicht knurrigen, aber durchaus freundlichen Klang. Die zwei F-Löcher und die Semi-Hollow-Bauweise - wer dabei an PRS denkt, mag vom Aussehen her nicht ganz falsch liegen.
Ich wollte eine „wissenschaftliche“ Reihenuntersuchung vornehmen und habe darum fünf CST-24 erworben: Eine Harley Benton CST-24HB Tortoise Flame, eine CST-24HB TOL Tobacco Flame, eine CST-24HB Charcoal Flame, eine CST-24 Paradise Flame und eine CST-24 BK in schwarzem Hochglanzlack.
Mit dem Versuch wollte ich herausfinden, ob die CST-24 sowohl High-Gain Pickups vertragen als auch solche mit niedrigstem Output. Und außerdem ging es mir darum, eine Antwort darauf zu finden, ob man sie als Universalgitarren nehmen kann, indem man sie einerseits für Metal oder andererseits für Vintage Rock’n’Roll ausrüsten kann – und natürlich für alles dazwischen. Also stresste ich den Gitarrenbauer mit dem Wunsch, jeweils koreanische Locking Tuners einzubauen und ein Pärchen neuer Tonabnehmer: Einen Umbau in PLANET TONE „Dan Mumm“ Pickups mit 9,55/ 15,1kΩ (Dan Mumm ist ein Gitarrist, der durch Neo Classical Metal Shredding berühmt wurde).
Einen weiteren Umbau in PLANET TONE 1957 Vintage PUs (7,9 / 8,1kΩ). Da ich gerne auch Rock’n’Roll Sounds à la Gretsch produzieren wollte, bekam eine Gitarre Roswell Filtertrons FLT (4,08/4,89kΩ) und eine wurde auf einen Roswell Dynasonic Type LGS 10 ( 5,46 /7,2kΩ) umgerüstet.
Und dann kam mein gewagtester Versuch – weil relativ teuer im Vergleich zu den bisherigen Umbauten: Ein BareKnuckle „War Pig“. Obwohl er an der Bridge mit einem Output von 21,5 kΩ nicht gerade schwachbrüstig daherkommt, wird er merkwürdigerweise auch gerne von Jazzern benutzt. Dies hatte ich mir zwar nicht vorstellen können – aber gleichzeitig lockte es mich, einen Versuch zu machen. Also habe ich zwei „War Pigs“ bei BareKnuckle in der gedeckten Version im Carbon-Look bestellt. Und diese dann in der schwarzen Hochglanz CST-24 BK untergebracht! Das sieht richtig edel aus! Der Klang kann raubauzig Metal und durchscheinend Clean – und zwar in beiden Fällen mit zartem Schmelz. Meine Lieblingsgitarre!

Besitze 2 Les Pauls, eine Gibson Firebird, eine Gibson ES 339 und eine Fender Jaguar neben etlichen akustischen Gitarren. Die HB CST-24 HB ist eine grundsolide elektrische Gitarre, die Verarbeitung meines Modells weist keinerlei Mängel auf, die Bespielbarkeit ist ohne Makel und ich habe am Tag des Erhalts ein Konzert damit gespielt, über meinen Marshall Bluesbreaker, dabei zwischen der Harley Benton, meiner 1992 Les Paul und der 2016 Firebird gewechselt und weder ich noch das Publikum hatten irgendwelche Einwände wegen des Sounds. Ist ein ganz tadelloses Instrument, definitiv nicht nur wegen des günstigen Preises. Ich möchte nicht wissen, wie hier ein ehrlicher Blindtest ausginge, das Verhältnis zwischen Preis und Leistung ist unglaublich gut, dazu ist sie solide und schön schwer, sieht super aus, kann ich nur empfehlen.