Hit The Tone! Stewart Copeland

Toen de in Virginia geboren Stewart Copeland met Andy Summers en Sting ‘The Police’ vormde, heeft hij popdrummen herdefinieerd. Dit deed hij door invloeden van reggae en jazz bij te dragen, verschillende drumstructuren te gebruiken (hij bracht de octobans binnen en gebruikte een bekken voor kinderen) en op gesyncopeerde ritmes (een hi-hat had nog nooit zoveel bekendheid) te wedden. In dit artikel ontleden we ’the Copeland sound’ en laten we je een reeks trucs achter zodat jij, jonge Padawan, de volgende Koning(in) van popdrummen kunt worden.

Het belang om tegen de stroom in te gaan

In een tijd waar producers de drums zo groot mogelijk probeerden te laten klinken en muzikanten 14″ en 16″ floor toms als rack toms begonnen te gebruiken, ging Stewart Copeland de tegenovergestelde richting in: hij probeerde volume en projectie te bereiken doormiddel van kleinere, strakkere drums en hogere, snellere bekkens. Hoe heeft hij dat bereikt? Zo moeilijk was het niet: een 13” hi-hat en wat Tama in 1978 enorm heeft bijgedragen: de octobans. Voor het geval iemand het niet weet: de octobans zijn buisvormige toms die oorspronkelijk in nauwkeurig afgestemde reeksen van acht noten waren gegroepeerd, vandaar de naam. Ze hebben normaal gesproken een diameter van 15 cm (6″) en de lengtes variëren van 280 mm (11″) tot 600 mm (23,5″). Dit verschil in buislengte geeft elke unit zijn karakteristieke toon. Maar hoe dan ook, Copeland legt het je hier in detail uit:

De Amerikaan heeft ook veel bijgedragen aan het gebruik van de splash, meestal 6 en 8 inch. In feite wordt het beschouwd als een van zijn grootste historische supporters. Via een speelgoedcimbaal hielp hij Paiste om zijn eerste versie van een moderne splash te ontwikkelen. Een voorbeeld van de bekende octoban en splash in The Police? Natuurlijk, hier gaat ie dan:

Laat me de setup zien, alsjeblieft!

Er wordt vaak gezegd dat er twee soorten drummers zijn, degenen die ervoor kiezen om een groot aantal drums om zich heen te hebben en die er de voorkeur aan geven hun set nauwkeurig te selecteren om hun natuurlijke vaardigheden te benadrukken. Stewart Copeland, die voor alle vijf de albums van The Police vrijwel dezelfde set gebruikte, is een voorbeeld van dat laatste.

Laten we het eens over zijn snare hebben, bijvoorbeeld een 14 x 5″ Tama in chroom over messing met een behuizing van 1,5 mm, begeleid door een 22 x 18″ basdrum, toms of 10″ en 12 x 8″ en 13 x 9″, toms of 16″ en 18 x 16″, naast de eerder genoemde octoban. Maar in de vroege dagen, voordat hij volledig verslaafd raakte aan Tama, gebruikte Copeland een Pearl Jupiter 14 x 5″ snare.

En als we het hebben over cimbalen, moeten we het vooral over hi-hats hebben.

Hoor je dat? Merk je dat de ‘zangstem’ van het slagwerk van de snaredrum wordt verplaatst? Dat is juist. In veel nummers van The Police lijkt het erop dat het centrale deel van de percussie de hi-hat is. Met een 12″ model ontwikkelde Copeland door middel van zeer nauwkeurige aanvallen de basis van wat een geluid zou zijn dat ver verwijderd is van wat tot nu toe was gezien. Een korte terugblik op de rest van de bekkens: 12″ splash en 14″, een 6″ cup chime, 16″ crash, 17″ en 18″, 18″ rides rides en 22″, samen met Paiste ontwikkeld trouwens, en 8″ splash en 10″.

Je vraagt je zich misschien af waar deze recensie van elk stuk van de Copeland-kit over gaat. De nieuwsgierigheid is dat, terwijl de productie en het geluid veranderde naarmate The Police hun carrière ontwikkelde, van het droge, up-close geluid van Zenyatta Mondatta (1980, A&M Records) tot Synchronicity (1983, A&M Records), bleef de drumset in principe hetzelfde!

Oké, vertel me nu: hoe kan ik zoals Stewart Copeland spelen?

Oké, om tot de kern van de zaak door te dringen, moeten we over een paar dingen duidelijk zijn:

Stewart Copeland wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke muzikanten in de popwereld. Wat betekent dit? Nou, dat hij uit jazz, Libanese muziek, reggae put en het aan zijn eigen taal toevoegt. Dat is een van de sleutels van zijn onnavolgbare stijl: niemand zou zeggen dat The Police tango’s speelde, maar er is bijvoorbeeld Roxanne. Als je graaft, zul je die statistieken, die groove, opmerken.

Kijk uit voor accenten: weer een van Copeland’s grote geheimen. Soms verspreidde hij ze op een zeer regelmatige en bijna symmetrische manier, zoals in het geval van Don’t Stand So Close to Me, maar andere keren plaatste hij ze op een willekeurige en spontane manier, wat het nummer frisheid en impuls gaf. Neem bijvoorbeeld Demolition Man, waar hij het ritme van de hi-hat met willekeurige accenten op de rit mengt en het nummer ineens iets anders wordt. Het is beter als je begrijpt waar ik vandaan kom. Dit detail, dat op elke andere drummer onsamenhangend en chaotisch zou zijn, is bij Copeland, door zijn geweldige gevoel voor ritme, net zo natuurlijk als ademhalen.

Altijd verrassend: de eerste tel van elke Copeland-drumlijn verrast de luisteraar altijd. Niet-voor de hand liggende ritmes (een geaccentueerde hi-tom, een eeuwige stilte om de tweede tel binnen te gaan) die in dit deel van elk couplet het lied veranderen. Als je eenmaal goed oplet en het begin van je frasen subtiel maakt, komt de Copeland Sound dichterbij.

Breek de metriek. Luister naar dit drum kit. Voel je het? Copeland versterkte zijn stijl door het gebruik van syncopen (hij wordt beschouwd als een van de grootste in deze ritmische kunst), maar er was nog iets anders: een indrukwekkende beheersing van het mixen van beats. In dit geval 6/8 en 3/4. Het klinkt op dit moment misschien als kwantumfysica, maar probeer te experimenteren.

Let op je rechtervoet. Bekijk het refrein en je zult merken dat zijn rechtervoet volledig onafhankelijk is van zijn rechterhand, vooral tijdens het meest groovyste deel: de cimbaalaccenten verschijnen in contrapunt met het basdrumpatroon. Een ander detail om rekening mee te houden.

Gebruik de technologie altijd ten dienste van het lied. Op een gegeven moment in Walking on the Moon, om een gevoel van gewichtloosheid te geven, verstoort de linkshandige drummer de drums aan het begin als een rechtshandige, die een soort aards contact verschaffen. Hij elimineert ze of verplaatst ze van beats 1 en 3 naar beats 2 en 4. Bovendien voegde de Amerikaan een zachte vertraging toe aan de snare en de hi-hat. Toen velen technologie gebruikten om hun tekortkomingen goed te maken, liep Copeland al op de maan ?

Laten we het hebben over drumstokken

Voordat we afsluiten, nog een laatste ding. Ja: de drumstokken. Copeland ontwikkelde, samen met Vater, een 16″ Amerikaanse walnotenstok met een ovale kop, die voor een duidelijke en gearticuleerde slag zorgt. Maar wat belangrijker is: de techniek. Er is een terugkerend gesprek tussen drummers: matched grip of traditional grip? De laatste techniek bestaat uit het nemen van de rechter drumstick met duim en wijsvinger en de linker in de opening tussen duim en wijsvinger en deze tussen de ring- en middelvinger te steken. De moderne grip daarentegen moet een gelijkmatiger geluid zoeken tussen de twee handen (hoewel dit ook met de traditional grip kan worden bereikt) en bestaat uit het vasthouden van de twee stokken met de duim en wijsvinger en het omarmen van het hout met de rest van de vingers.

Copeland is hierover duidelijk: “Ik geef de voorkeur aan de traditional grip. Mijn theorie is dat de duim een sterkere vinger is dan de wijsvinger. En de druk wordt directer met de duim op de stick uitgeoefend dan met de combinatie van vingers die in de combo-grip worden gebruikt. In veel video’s kun je echter zien dat Copeland variaties op de klassieke grip doet en de linker stok tussen zijn middelvinger en wijsvinger plaatst. Hoe dan ook, deze man moet het altijd op zijn eigen manier doen.

https://www.youtube.com/watch?v=EESQBJjhfUo

Toon alle blogs door Larry