Bien choisir votre micro de studio
Les micros sont comme les gens : ils ont des personnalités différentes. Il n’y a donc pas de « meilleur » micro, et votre choix doit se baser sur l’utilisation que vous en ferez. Le micro à condensateur est le plus utilisé en studio, il est indispensable à la réalisation d’enregistrements de qualité. Nous allons ici vous parler des micros large-membrane à condensateur. Sont considérés comme large-membrane les micros ayant une capsule mesurant de 2 cm à 2,5 cm voir plus encore. Ils ont en général le meilleur rapport signal/bruit et une plus grande sensibilité.
Un peu de technique…
Le micro à condensteur est un objet complexe : il est équipé d’une fine membrane placée devant un disque de métal. La face intérieure de la membrane est soupoudrée d’une fine couche d’or, un métal très conducteur, et le tout forme un condensateur. Les ondes sonores vont stimuler la membrane, et la distance entre celle-ci et le disque de métal va alors varier. Cette variation produit une variation de tension électrique à l’image du signal reçu par le micro. Sur les micros à condensateur la membrane ne pèse presque rien, elle bouge plus rapidement et réagit avec plus de précision que celle des micros dynamiques. Il en résulte une plus grande transparence, plus de précision, et donc une restitution plus naturelle de la source.
Lequel choisir…
Entre les modèles à tube ou à transistor, les cardioïdes ou multidirectionnels, le choix peut s’avérer difficile. Le critère le plus important est évidemment le son. 
Quelques caractéristiques ou types de micros vont cependant orienter votre choix, passons ces derniers en revue :
Transitor ou lampe?
Les premiers microphones large-membrane utilisaient la technologie des lampes. Certains d’entre eux sont devenus des légéndes comme le Neumann U47 par exemple. La discrète distorsion produite par les circuits à lampes aide à faire ressortir les harmoniques, rend le signal plus riche en apparence avec plus de présence et plus de caractère. Le son des micros à transistors est quant à lui plus neutre. Ils sont moins chers à produire, généralement plus petits et consomment moins. Le son plus « sexy » des lampes n’est cependant pas adéquat pour toutes les pistes dans le mixage ; en effet les signaux n’étant pas mis en avant mais ayant plutôt une fonction d’appoint (et ces signaux sont aussi très importants) ont plus intérêt à paraître sobres et en retrait pour privilégier les sources principales.
Quelle directivité?
Les micros large-membrane peuvent avoir une ou plusieurs directivités :
Dans la musique pop, les cardioïdes sont de loin les plus utilisés. Ils prennent le son de manière unidirectionnelle. Le micro va capter en priorité le son frontal par rapport aux sons provenant des côtés; le son venant de derrière sera rejeté. L’omnidirectionnel donne aussi un son plus naturel aux instruments acoustiques; le micro capte de façon uniforme et perçoit les sons sur 360°: il capte donc tout l’environnement. C’est également un choix recommandé pour l’enregistrement de chorales et autres groupes vocaux. Les bidirectionnels sont aussi utilisés pour créer un couple stéréo M/S. Ce qui est intéressant avec cette technique de prise de son, est qu’elle produit un enregistrement stéréo qui est 100% compatible mono. 
Un large-membrane multidirectionnel vous permet de passer d’une directivité à une autre à l’aide d’un simple switch. Vous pouvez vous en servir comme un équaliseur naturel, particulièrement sur les voix. Sur la plupart d’entre eux le son change de manière radicale lorsqu’on change la directivité : omni sonne plus naturel, plus clair, cardioïde sonne plus équilibré et figure de 8 plus chaud.
D’autres choses à savoir?
Le Niveau de pression sonore (SPL max) est rarement un problème, du moins dans le cadre d’enregistrements home studio. Les micros qui atteignent 130dB SPL ou plus ne posent jamais de problème. La sensibilité n’est pas non plus une particularité importante pour les micros à condensateur, leur niveau de sortie est toujours élevé en raison de leur électronique de pré-amplification. Vous pouvez ignorer leur impédance et courbe de réponse sans grand danger. L’impédance est toujours basse sur les micros à condensateur, les courbes de réponse sont quant à elles très souvent imprécises et ne disent pas grand-chose sur le son de toute façon. Les coupe-bas/passe-haut et les pads d’atténuation sont très utiles. Une bonne suspension est elle aussi très utile.
Ces différentes technologies et caractéristiques présentent des avantages qui leurs sont propres, mais c’est surtout l’emploi du micro et le son désiré qui va guider l’ingénieur du son dans son choix. Le micro est le premier élément de la chaîne du signal, il convient donc de bien le choisir!
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