Le rock ‘n’ roll est considéré comme l’origine de la musique moderne. La racine de tout ce qui allait suivre, la pop, le rock et le metal. Il est né à la fin des années 1940 et au début des années 1950. D’abord, il a fait sensation auprès des jeunes frustrés d’Amérique du Nord avant de se propager rapidement à travers le monde. C’était une époque bouillante ! 🎸
Une rébellion de masse
Le rock ‘n’ roll était bien plus qu’un simple style musical. C’était un mode de vie pour les jeunes, une culture de protestation contre les contraintes sociales et l’establishment de l’époque. Il est devenu l’exutoire expressif d’une culture jeunesse entière. D’un côté, il y avait un esprit d’optimisme et de reprise économique après la Seconde Guerre mondiale, de l’autre, une grande partie de la société restait prisonnière de la pruderie et du conformisme. Les jeunes voulaient autre chose. Le rock ‘n’ roll a commencé comme une rébellion contre les conventions sociales. Et petit à petit, il s’est transformé en un véritable phénomène de masse.
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L’Amérique brûle : les parents sous le choc
La génération des parents était choquée. Beaucoup percevaient cette nouvelle culture, perpétuée par la jeunesse comme une menace immorale et corruptrice pour la société. Les allusions sexuelles (jusque-là impensables) dans les paroles étaient considérées comme vulgaires. Rien d’étonnant puisque l’expression “rocking and rolling” était un argot pour désigner les relations sexuelles. Il s’agissait de remettre en question le statu quo, de chercher un sens personnel et, surtout, de s’amuser de manière débridée.
Le nouveau sentiment de liberté se reflétait dans les vêtements et les coiffures. Les femmes portaient des jupons et des talons hauts, les hommes s’habillaient en jeans, vestes en cuir moulantes et arboraient des coiffures gominées comme la fameuse banane d’Elvis.
Le Big Bang : Comment tout a commencé
Dans les années 1920, les premiers précurseurs du rock ‘n’ roll ont émergé de la synergie entre le swing, le country et le blues. Certes, des chansons similaires avaient été jouées et publiées auparavant. Le terme était également apparu pour la première fois dans “Rock ‘n’ Roll” des Boswell Sisters dans les années 1930. En revanche, ce n’est qu’au début des années 1950 que le DJ Alan Freed l’a utilisé pour décrire un style de musique en tant que tel.
“Rock Around the Clock” de Bill Haley & The Comets, sorti le 12 avril 1954 est devenu le premier hit international de rock ‘n’ roll. Il est souvent considéré comme le “Big Bang” qui a tout déclenché. Environ un an plus tard, la chanson a connu une percée mondiale dans le film “Black Jungle” et a bouleversé le monde de la musique populaire comme rien auparavant.
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Bill Haley & His Comets – Rock Around The Clock (1955) HD
Jeune, sauvage et sans limites
Les jeunes musiciens arrivés pendant le courant Rock ‘n’ Roll ont retourné les conventions… Et les stars. Ce qui était à la mode dans les années 40 est très vite devenu dépassé. Jerry Lee Lewis a martelé agressivement les touches de son piano boogie et a chanté des paroles comme “Great Balls of Fire” qu’il était difficile de mal comprendre. Chuck Berry a joué des riffs de guitare tranchants comme des rasoirs dans la foule et a inventé le “duck walk”.
Puis… Un certain Elvis Presley, alors chauffeur routier (certes très séduisant), est soudainement apparu sur la scène. Avec une voix incroyable, de nombreux tubes comme “Heartbreak Hotel”, “Tutti Frutti” et “Jailhouse Rock”, et son célèbre déhanché, il est devenu le roi du rock ‘n’ roll.
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Elvis Presley – Jailhouse Rock (Music Video)
Quand le rock ‘n’ roll a lentement disparu
Il n’a pas fallu longtemps pour que l’esprit rebelle des premières années commence à s’éteindre. Que comme d’autres styles arrivés très vite, la mode passe et que l’engouement pour le rock ‘n’ roll disparaisse. Elvis a temporairement perdu de sa superbe et a rejoint l’armée. De nombreuses stars sont mortes – bien trop jeunes, comme Buddy Holly et Ritchie Valens dans un crash d’avion. Et le talentueux Eddie Cochran dans un accident de voiture.
Les Beatles sont entrés en scène et ont apporté la musique beat anglaise, tandis que les Rolling Stones, en contrepartie, se concentraient davantage sur le rhythm and blues. Des styles de musique plus durs ont également commencé à émerger, peut-être en réaction à la Beatlemania sans précédent et hautement commercialisée.
Si tes parents n’aiment pas, c’est bon !
Le fait que le rock ‘n’ roll classique soit avant tout un mode de vie est évident. Le terme continue d’être utilisé par des musiciens et des non-musiciens de générations ultérieures comme une expression d’un certain état d’esprit : “C’est rock ‘n’ roll, et on aime ça !”
Et si quelqu’un te crie “Rock ‘n’ Roll”, tu sais ce qu’il veut dire sans qu’il n’ait besoin d’expliquer – même s’il ne parle pas de musique. Ou, pour le dire dans les mots de Lemmy Kilmister : “Rock ‘n’ roll : si tes parents n’aiment pas, c’est bon.”
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