4. Materialien

Quatre alliages principaux sont utilisés dans la fabrication des cymbales : le bronze, le bronze B8, le laiton et le nickel argenté.

Bronze

Le bronze est le matériau traditionnellement utilisé pour les cymbales fines. Le mélange habituel est de 20 % d’étain pour 80 % de cuivre, bien que la composition exacte de la formule varie d’un fabricant à l’autre : certains augmentent la proportion d’étain ou ajoutent de petites quantités d’autres éléments comme l’argent, l’or ou le phosphore.

Le bronze est un alliage à deux phases : lorsqu’il est versé, les deux métaux se mélangent, formant des agrégats de cuivre encapsulés dans de l’étain. Le matériau est alors plus dur et plus flexible qu’un alliage à phase simple. Ceci a une influence sur la manière dont le matériau réagit aux traitements ultérieurs comme le martelage ou le ciselage.

Bronze B8

Le bronze B8 contient une proportion d’étain qui représente pas plus de 8% de l’alliage. Il s’agit d’un alliage à phase simple qui est roulé à froid en tôles. Différentes formules et duretés sont proposées sur le marché. Cet alliage est moins sensible que le bronze et il est utilisé principalement pour les cymbales de débutants ou d’intermédiaires.

Au XXe siècle, des tentatives ont été faites pour fabriquer des cymbales de haute qualité à partir de bronze B8, avant pour des raisons économiques, mais les résultats n’ont pas été aussi probants qu’avec la formule traditionnelle à 20% d’étain. Aujourd’hui, de meilleures techniques de fabrication ont été mises au point pour créer des cymbales en B8 de haute qualité, qui fonctionnent très bien pour des styles de musique plus forts. Certains modèles se rapprochent des modèles en B20.

Laiton

Le laiton est le matériau le moins cher et il est souvent utilisé pour les cymbales d’entrée de gamme. Le laiton pour cymbale est normalement composé de 38% de zinc et 62% de cuivre. Cet alliage est facile à travailler et possède un son chaud mais légèrement étouffé.

Maillechort

Le maillechort utilisé dans la fabrication de cymbale, est habituellement un cupro-nickel, où la proportion de nickel est d’environ 12%. De nos jours, le maillechort est employé essentiellement pour des percussions à main pour enfants.

Très peu de cymbales sont fabriquées en maillechort, sauf pour une petite quantité d’instruments qui ont tendance à avoir un son moderne et exotique. Le maillechort est un matériau souple, disponible sous forme de tôle.

Les cymbales en maillechort ont un son brillant mais manque un peu de la sensibilité du bronze à l’étain. Au milieu du XXe siècle, beaucoup de cymbales étaient fabriquées en alliage de nickel, que vous pouvez entendre sur de nombreux vieux enregistrements.

Autres alliages

Certaines cymbales sont en bronze d’aluminium et de silicium, mais ces alliages ne sont pas devenus très populaires.

Contrairement aux cymbales, les cloches et les carillons sont fabriqués en une variété d’alliages et de matériaux. Certaines cloches traditionnelles sont même faites en alliage ferreux.