2. Entstehungsgeschichte

Où serions-nous sans entrain?

Lorsque l'ordinateur a été développé, personne n'a sérieusement pensé à reproduire de la musique ou du son - et encore moins à l'enregistrer. Tout allait changer en 1982 lorsque le Sound Interface Device, ou puce SID, fut installé pour la première fois dans le Commodore 64. Mais ici, il s'agissait de générer du son et non d'enregistrer au sens moderne du terme. Les mélodies polyphoniques avec des pistes rythmiques entièrement synthétiques étaient les points forts. Les premières puces telles que les SID dans le Commodore C64 ou YM2149 de Yamaha dans l'Atari ST restent inoubliables. La puce SID 3 voix est une véritable puce de synthétiseur avec des fonctionnalités assez étendues telles que les filtres passe-haut/bas/bande et coupe-bande, la modulation en anneau et la synchronisation de l'oscillateur et permet des sons qui étaient uniques à l'époque C64 - et toujours présents aujourd'hui.

En parlant d'ordinateurs, ce n'est qu'en 1987 que le PC a fait ses premiers pas en direction de l'électronique grand public. Avec la carte son AdLib, le premier produit audio adapté au marché de masse est sorti à cette époque.

Carte son AdLib de 1990 (licence CC BY-SA 2.5 de.wikipedia.org)

Le cœur de la carte était la puce OPL de Yamaha, qui offrait la technologie FM du synthétiseur DX7 très réussi développé en interne. Grâce à l'habile modulation mutuelle des oscillations sinusoïdales, de nombreux sons naturels pouvaient être reproduits de manière plus ou moins réaliste avec cette technique de synthèse. Les cartes AdLib n'étaient pas vraiment impressionnantes en termes de qualité sonore, mais elles constituaient un bond en avant par rapport aux haut-parleurs PC grinçants. Cependant, les cartes de cette génération présentaient un inconvénient majeur: elles ne pouvaient pas reproduire les sons enregistrés numériquement tels que la parole ou les effets sonores.

Cela devait changer deux ans plus tard. Le petit fabricant de puces "Creative Labs" de Singapour lança la Sound Blaster, qui était compatible avec la norme AdLib et proposait également une puce sonore mono 8 bits avec des convertisseurs. Grâce à ça, tous les sons échantillonnés pouvaient être reproduits pour la première fois - bien sûr initialement dans une qualité nullissime. Malgré cette énorme avancée technique, la Sound Blaster a d'abord été commercialisé comme un concurrent direct des cartes AdLib répandues, bien que bien sûr obsolètes. Cependant, Creative Labs a également reconnu le potentiel de la nouvelle technologie et a fait du développement de la Sound Blaster un standard mondial avec une politique de prix agressive – la carte son était née.

Il n'a pas fallu longtemps pour que les cartes son soient un équipement standard pour tous les passionnés de jeux informatiques - et à partir de là, le matériel a poursuivi sa marche triomphale dans tous les domaines des PC d'aujourd'hui. Dans le même temps, elles ont également commencé à s'établir dans le monde de la production musicale.

Sound Blaster 4.1 Digital

Au fil des ans, Creative Labs a progressivement amélioré la Sound Blaster. La SoundBlaster Pro offrait un son stéréo, et la SoundBlaster 16 qui a suivi a longtemps été considéré comme la norme de l'industrie.

Sound Blaster 16

L'interface ISA a rapidement été dépassée par le bus PCI, qui a été remplacé par le bus PCIe encore plus rapide. Avec l'USB et le FireWire, les interfaces pour périphériques externes gagnaient lentement du terrain. Désormais, vous pouvez également utiliser des ordinateurs portables (laptops) pour la production musicale.

En même temps, la carte son est passée d'un appareil multimédia à une solution d'enregistrement pour les musiciens et les ingénieurs du son. Cette forme perfectionnée de la carte son est généralement appelée interface audio et se caractérise, entre autres, par des connexions professionnelles et des pilotes rapides.

Depuis, il existe également des interfaces avec bus Thunderbolt et diverses versions USB, qui offrent par exemple des largeurs de bande plus élevées et qui peuvent également transmettre un grand nombre de canaux.