Die Belegung der einzelnen Drum Pads wird normalerweise in einem sogenannten Drumkit oder Drumset gespeichert. Die meisten Drum Machines bieten hierfür ausreichend Speicherplätze an und liefern bereits ab Werk unterschiedliche Einstellungen für Drumsets mit (Standard-Sets, Percussion-Sets, E-Drumsets, Hiphop-Sets, Effekte usw.).

Bei elektronischen Musikinstrumenten (Synthesizern, Drum Computer usw.) beschreibt das Wort ein digital aufgenommenes Stück Audio-Material. Hierbei wird das Audio-Signal über eine Wandlereinheit (der sogenannte Analog-Digital-Wandler oder kurz A/D-Wandler) in ein digitales Signal umgewandelt, indem der Wandler die Amplitudenspannung des Signals in fest definierten Abständen (hier spricht man von Sample Rate) abtastet und in digitale Informationen wandelt. Eine Samplerate von 44.1kHz bedeutet z.B., dass der Wandler das Signal 44.100 mal pro Sekunde abtastet und aus dem jeweils aktuellen Zustand einen digitalen Wert generiert. Dieser digitale Wert repräsentiert den Amplitudenzustand durch eine bestimmte Anzahl digitaler Bits (Nullen und Einsen) - je mehr digitale Bits pro Abtastung gespeichert werden, umso höher ist die Sample-Auflösung (Resolution) bzw. der Dynamikumfang und letztendlich die Qualität. Die Angabe 24/96 bei modernem Digitalequipment bedeutet z.B. eine Samplefrequenz von 96kHz und eine Auflösung von 24bit pro Abtastschritt.

Obwohl diese hohe Auflösung vom menschlichen Ohr gar nicht wahrgenommen werden kann (normale Audio-CDs arbeiten mit 44.1kHz nahe am maximal hörbaren), ist dies kein Marketinggag der Hersteller, sondern macht Sinn, da ja fast jedes elektronische Gerät (ob Synthesizer, Sampler oder Effektgerät) das Signal verarbeitet und verändert. Während dieses Prozesses werden Signale auch verlängert oder multipliziert, um das Ausgangssignal zu berechnen. Damit dieses immer noch eine bestmögliche Qualität hat, benötigt man die „Overhead“ genannten Zusatzinformationen im digitalen Signal. Das ist auch der Grund, warum die meisten professionellen Effektprozessoren intern mit einer höheren Auflösung arbeiten, als die eingebauten Wandler.

Während Synthesizer, Keyboards und Drum Computer eine Feste (ggf. erweiterbare) Anzahl von Samples bereits ab Werk fest im Speicher abgelegt haben, kann man mit sogenannten Samplern auch selbst Klänge aufnehmen - oder zu Deutsch: sampeln.

Im neudeutschen Sprachgebrauch bedeutet das Wort auch „Muster“ oder „Kostprobe“.